如果沒(méi)有這個(gè)機(jī)會(huì)，他將遺臭萬(wàn)年，所以他對(duì)蔣中正心懷感激。

　　 1938年，張自忠代理第59軍軍長(zhǎng)，歸隊(duì)當(dāng)天，他又一次落淚，對(duì)著同樣擔(dān)負(fù)著漢奸惡名的老部下說(shuō)：“今日回軍，除共同殺敵報(bào)國(guó)外，是和大家一同尋找死的地方。”

　　 為什么說(shuō)得這么狠？因?yàn)閺堊灾沂遣荒艽驍≌痰?！一個(gè)被疑為華北頭號(hào)漢奸的人，從一開(kāi)始便失去了可以撤退可以打敗仗的權(quán)利，他只能勇往直前，痛擊日軍。

　　 張將軍做得不錯(cuò)。在徐州會(huì)戰(zhàn)中，他痛殲板垣師團(tuán)兩個(gè)聯(lián)隊(duì)，并銜尾急追，日進(jìn)60公里，取得“臨沂大捷”，坂垣征四郎數(shù)次羞得要自殺。在武漢會(huì)戰(zhàn)之后，他以一對(duì)十，擊斃日軍3位聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)，殲敵1萬(wàn)3千人，最終挫敵潰退，贏得“鄂北大捷”。不久，張將軍再次猛沖猛打，取得 “襄東大捷”。

　　 不過(guò)，即使軍功在身，為民族獨(dú)立而死和為洗清自己而死，這兩種死念依然纏繞在張自忠的心底。當(dāng)然，他勝利了，但他沒(méi)有死，所以老百姓和記者都已承認(rèn)他確實(shí)很能打仗，可要說(shuō)他是民族英雄，似乎還差得遠(yuǎn)。很多人認(rèn)為，這些勝仗，不過(guò)是在彌補(bǔ)他過(guò)去做過(guò)漢奸的罪過(guò)。而只有張將軍自己知道，他從未做過(guò)漢奸，但他必須用壯烈的死來(lái)證明。

　　 1940年，日軍集中30萬(wàn)兵力，猛攻湖北襄樊，張自忠的機(jī)會(huì)終于來(lái)了。

　　 張自忠在襄河?xùn)|岸打了1場(chǎng)勝仗，撤回西岸，與敵對(duì)峙。此時(shí)，他的第33集團(tuán)軍只有3個(gè)團(tuán)的兵力在此，其他部隊(duì)分散在各個(gè)隘口，不能抽調(diào)，但張將軍不知為什么，非要再渡襄河，去打敵人的重兵。即便如此，張自忠作為中將總司令，不管怎么個(gè)打法，他本人都沒(méi)必要親率小股部隊(duì)外出冒險(xiǎn)，但他不顧部下再三勸說(shuō)，非要堅(jiān)持讓馮治安副總司令留守，自己率區(qū)區(qū)兩個(gè)團(tuán)渡河作戰(zhàn)。

　　 張將軍平素生活簡(jiǎn)樸，從來(lái)只穿土布軍裝，與下級(jí)軍官無(wú)異，但這一次出征，將軍一反常態(tài)，竟穿上了黃呢軍裝。這讓送行的人非常吃驚，他們后來(lái)才明白，他們的總司令已經(jīng)做好了回不來(lái)的準(zhǔn)備。

　　 5月14日，張自忠將日軍第13師團(tuán)攔腰切斷，日軍兵力是自己的1倍半，但張自忠毫不畏懼，屢次下令沖鋒。

　　 日軍屢屢受挫，奇怪這支中國(guó)軍隊(duì)何以如此倔強(qiáng)，獲悉是張自忠親自帶隊(duì)，15日便大舉增兵，以1萬(wàn)兵力，分南北兩路，夾擊包圍張自忠，以期鏟除心患。

　　 5月16日，張將軍布陣十里長(zhǎng)山，日軍以飛機(jī)和大炮配合轟擊，彈如雨下，革命軍陣變成一片火海。張自忠身材高大，穿著耀眼的黃呢軍裝，目標(biāo)明顯，日軍更是從3個(gè)方向，用交叉火力，向他那里射擊。

　　 中午，張將軍左臂中彈，但他堅(jiān)持著，給第5戰(zhàn)區(qū)司令部寫下最后一份報(bào)告。然后，他告訴副官：“我力戰(zhàn)而死，自問(wèn)對(duì)國(guó)家，對(duì)民族可告無(wú)愧。”

　　 此時(shí)，日軍包圍圈尚有東北角一個(gè)缺口，但誰(shuí)都可以突圍，惟張將軍是沒(méi)有權(quán)力撤退的，他不能因?yàn)樽鎏颖雌鸸娯S富的聯(lián)想，于是，他讓蘇聯(lián)顧問(wèn)和文藝兵沖出了缺口。

　　 下午3點(diǎn)，張將軍腰部中彈，右肩右腿被炮彈皮炸傷，只能臥地指揮。

　　 在生命的最后一刻，將軍又中3彈，卻猛然站起，被身后的日本兵射殺，另一名日本兵跑上前去，用槍托擊碎他的頭顱，把刺刀插進(jìn)他的腹部……

　　 這一刻，張將軍知道，他絕對(duì)不再是漢奸了，他將是永遠(yuǎn)的民族英雄。