大家只是看到，第29軍全軍將士對日本人全都橫眉立目，只有張自忠一人，竟與日軍保持往來，甚至應(yīng)邀去日本訪問，受到歡迎和敬重。

　　 這種時(shí)候，人們會忘記就在幾年前，張將軍曾擔(dān)任喜峰口戰(zhàn)役的前線總指揮，令大刀隊(duì)夜襲敵營，砍下數(shù)百日軍的頭顱。為此，還有了《大刀進(jìn)行曲》這首歌，當(dāng)年膾炙人口。后來，這首歌被全面修改歌詞，變成了歌頌東北義勇軍和全國老百姓，殊不知，當(dāng)年它是獻(xiàn)給第29軍大刀隊(duì)的，第二句歌詞不是“全國愛國的同胞們”，而是“29軍的兄弟們”。

　　 那個(gè)時(shí)候，張自忠是抗戰(zhàn)英雄，但一晃就變成了嫌疑漢奸。

　　 對于張自忠全面的誤解，是盧溝橋事變之后。為了保全戰(zhàn)斗實(shí)力，第29軍奉命南撤保定，以取得緊急北上的5個(gè)甲種師的支援。與此同時(shí)，為了疏散和安置沒能隨軍撤離的軍人家眷，為了京津不受重大損失，也為了收殮沙場上的官兵尸體，宋哲元任命張自忠代理冀察政務(wù)委員會委員長兼北京市長，與敵敷衍，拖延時(shí)間。

　　 這一次，沉默寡言的張將軍落淚了，他對秦德純副軍長說：“你同宋先生成了民族英雄，我怕成了漢奸了。”

　　 果然，張自忠徹底成了眾矢之的，成了叛徒、大漢奸、賣國賊的代名詞。1937年后半年的報(bào)紙，多在痛罵他“賣國變節(jié)”，一律稱之為“張逆自忠”。那時(shí)的中國文人，凡喜歡發(fā)表言論的，沒有誰沒罵過張自忠。一些大報(bào)用醒目的大標(biāo)題配文，諷刺張將軍“自以為忠”，其實(shí)是“張邦昌之后”。張自忠想改變公眾看法，最有效的辦法便是“粉身碎骨，以事實(shí)曲直于天下”。

　　 在一片痛罵聲中，張自忠始終緘默著，周旋著，估算著第29軍向目的地有序撤離的時(shí)間，努力使京津免于屠城。等到日軍要求他通電反蔣，他已完成宋哲元交給他的任務(wù)，他便斷然拒絕，隨后稱病，躲進(jìn)德國醫(yī)院，然后騎車逃往天津，再換乘英國輪船去青島，至濟(jì)南，企圖轉(zhuǎn)道南京。

　　 在濟(jì)南時(shí)，張自忠被山東省主席韓復(fù)榘上將拘押，韓主席叫來秦德純，另派一位大員，一同押解張自忠去南京候?qū)?。在韓復(fù)榘看來，張自忠的確是漢奸，必須懲辦。

　　 張自忠被押上火車時(shí)，京滬各大報(bào)紙皆發(fā)電訊，報(bào)道“張逆自忠今日解京訊辦”，連車次也做了詳報(bào)，所以火車一進(jìn)徐州站，秦德純忽然發(fā)現(xiàn)打著白旗的學(xué)生包圍上來，急忙令張將軍躲到廁所里，張將軍自問無愧，不肯，被秦德純推了進(jìn)去，隨手把門鎖上。學(xué)生沖上車，咆哮著要抓“漢奸張自忠”，秦德純頗費(fèi)一番口舌，才把憤怒的學(xué)生騙下火車。

　　 這件事，對張將軍的刺激極大，讓他清醒地知道了自己的公眾形象。

　　 也就是從那時(shí)起，“死”這個(gè)字，頻繁出現(xiàn)在張將軍的腦海。

　　 到了南京，張自忠見到蔣中正，心頭懸垂的石頭落了地。蔣中正相信張自忠是愛國的，勸說他放寬心，好好休養(yǎng)。張自忠大為感動，在解除拘押回寓所的路上，他含著淚，對秦德純說：“如果委員長令我回部隊(duì)，我一定誓死以報(bào)領(lǐng)袖，誓死以報(bào)國家。”

　　 在張自忠看來，蔣中正給他的是一個(gè)難得的機(jī)會，可以用來證明自己不是漢奸。