奧普拉6歲之前，愛動拳頭的祖父、柔弱卻嚴(yán)厲的祖母是奧普拉的全部生活，她在農(nóng)場里長大，降水豐沛的日子里滿身都是泥漿。雖然沒有挨過餓，但只在去教堂的時候有鞋穿，祖母教她背誦圣歌和《圣經(jīng)》，3歲就獨自在教眾前背誦救贖的篇章，人們都說這個孩子不一般。

　　可是有一天，生養(yǎng)她的那個女人回來了，還帶回兩個跟他一樣沒有父親的孩子。奧普拉像顆濃巧克力奶糖，比不了妹妹香草糖霜那樣偏白的膚色，在自傳里奧普拉坦誠自己一度自卑極了。

　　歸來的母親宣稱奧普拉只可能是軍官弗農(nóng)·溫福瑞的女兒，雖然他們倆不可能結(jié)婚了，但是弗農(nóng)應(yīng)該撫養(yǎng)奧普拉。如果奧普拉就此在可算是中產(chǎn)階級的弗農(nóng)家長大，她會圍繞丈夫和很多孩子，以典型的南方黑人家庭主婦的方式度過此生。但是弗妮塔不會讓事情如此平順，她一度以為自己將有可能同一個男友結(jié)婚，硬把所有孩子都要回了自己身邊?！?nbsp;

　　9歲那一年的夏天，奧普拉被媽媽帶著到叔叔家住，因為房間不夠就被安排跟叔父家的表哥共用一張床。表哥對奧普拉做出了不可原諒的惡行，可那時候的她完全無法理解這惡行帶來的傷痕，她吃到了表哥給買的冰激凌，表哥甚至還帶她去了游樂場，作為對她保守秘密的獎勵。表哥之后，是母親的男友，還有其他住在同個屋檐下的人，6年后被父親接走時奧普拉14歲，已經(jīng)懷孕數(shù)月，這個生下兩周就夭折的嬰兒是奧普拉今生唯一有過的孩子，奧普拉以一個生命的代價獲得了重生。

　　其實弗農(nóng)是個不錯的父親，他讓女兒住在環(huán)境較好的住宅區(qū)里，能夠衣著得體地與白人孩子一起上學(xué)，還對奧普拉的學(xué)業(yè)給予了足夠的關(guān)注。

　　有一天回家時，奧普拉沒來由地對父親說了一句話：“我的命運注定偉大！”這或許是教堂活動參加太多的偶然為之，但更有可能是看到白人朋友那種“幸福的美國人”生活之后激發(fā)的斗志。

　　帶著膚色標(biāo)簽的奧普拉在電視臺兼職，被推薦參加納什維爾防火小姐選美并成為第一位獲此殊榮的黑人女孩。她參加演講比賽，用贏得的獎學(xué)金讓自己能夠在私立學(xué)校上高中；雖然差一個學(xué)分沒能從州立大學(xué)畢業(yè)，但畢業(yè)的那個夏天里，奧普拉得到了比學(xué)位更實惠的在電視臺工作的機(jī)會。

　　在眾多演講、朗誦會、評比競選和電臺工作后，奧普拉總結(jié)經(jīng)驗發(fā)現(xiàn)：富有感染力的表達(dá)是她的天賦。這種天賦注定她的記者生涯慘淡收場。電視臺安排她報道鼓樂游行，輕松歡快的場面一轉(zhuǎn)，穿長款立領(lǐng)皮毛大衣、塔一樣聳立在鏡頭前的奧普拉小姐讓節(jié)目組十分崩潰。漸漸每到她報嚴(yán)肅新聞時就會失控的眼淚和語言，讓電視臺負(fù)責(zé)人感到負(fù)擔(dān)。他們與奧普拉幾乎同時意識到，她的魔力需要自由的空間，面對面交流才能施展，她屬于脫口秀。