離開春晚舞臺，陳佩斯去做了電影，喜劇電影。7年出品6部電影、一部電視劇，他傾家蕩產(chǎn)式的投入，回報卻很慘。每部都不虧損，但賺的錢只夠啟動下部電影的前期?！短蠹椤贰ⅰ逗脻h三條半》，電影口碑很火，陳佩斯卻經(jīng)常很窮。資金鏈斷裂時，連孩子的學(xué)費都交不起。

　　“我去監(jiān)票，一個劇場每天7場滿座，影院卻只跟我報三場?！备鞣N票房、行業(yè)潛規(guī)則，讓陳佩斯絕望。周圍的人都說，你別一根筋了，他卻寧可為表演砸鍋賣鐵，也不肯對游戲規(guī)則半點妥協(xié)。

　　最終，他選擇離開電影，“人們只關(guān)心哪部電影票房高，沒人關(guān)心它的背后。自己貸款，自己背債，自己制作，還要自己討債，根本沒工夫去思考藝術(shù)本身”。

　　“我為什么離開，就是因為填不滿，這是一個洞，一個黑洞，有各種灰色的東西。”陳佩斯說，不會再碰電影。

關(guān)于話劇 不為票房，只為喜愛的喜劇藝術(shù)

　　離開了電影，他開始創(chuàng)作話劇。“不為票房，只為我喜愛的喜劇藝術(shù)?！?

　　2001年，陳佩斯出山，創(chuàng)作話劇《托兒》。在長安大劇院演了7場，一票難求，繼而全國巡演。陳佩斯最終創(chuàng)造了話劇神話，《托兒》票房達4000萬元。

　　他哭了。按圈里的慣例，“我這樣的演員早已經(jīng)不入流了”。

　　《托兒》《親戚朋友好算賬》《陽臺》《阿斗》《老宅》，一部接一部，陳佩斯一下子成為中國話劇市場的標桿。

　　有人說，你辛辛苦苦張羅一群人做一場話劇，也就掙20萬元，還不如去做演員，走場穴也有20萬元。陳佩斯說，“這個社會人人都想做人上人，評價標準就是有錢、名利。如果你裹到這個洪流中，最終沒了的是自己。”