因此，我們伙伴的對(duì)手變成了我們的敵人，不管它們是否真的對(duì)美國(guó)的真正利益構(gòu)成威脅。美國(guó)最終卷入更多的戰(zhàn)爭(zhēng)和沖突，其中很少對(duì)加強(qiáng)美國(guó)安全是必要的。在此過(guò)程中，美國(guó)在該地區(qū)建立了更多軍事基地，向該地區(qū)專制國(guó)家出售了更多武器，并承諾為更多國(guó)家提供安全。一直以來(lái)，這種做法導(dǎo)致美國(guó)在中東的駐軍成了越來(lái)越多對(duì)我們不滿的地區(qū)實(shí)體的活靶子——它們之所以對(duì)我們不滿，根源是它們一開(kāi)始就反對(duì)美國(guó)的軍事存在。
美國(guó)在該地區(qū)的核心利益——值得動(dòng)用武力的利益——是有限的：保護(hù)美國(guó)免受攻擊，促進(jìn)全球貿(mào)易自由流動(dòng)。也就是說(shuō)，美國(guó)需要確保該地區(qū)不落入敵對(duì)大國(guó)霸權(quán)之手，確保霍爾木茲海峽暢通。正如政治學(xué)家尤金·戈?duì)柶澦?，這些戰(zhàn)略目標(biāo)都不需要在該地區(qū)建立永久軍事基地，更不用說(shuō)在中東稱霸了。
但是，事情變得更糟：美軍在該地區(qū)的存在，以及我們幾乎不問(wèn)任何問(wèn)題就愿意卷入我們伙伴的地區(qū)爭(zhēng)端的立場(chǎng)，削弱了美國(guó)安全保護(hù)傘之下的國(guó)家以外交方式解決沖突的積極性。對(duì)這些國(guó)家來(lái)說(shuō)，依靠美國(guó)意味著它們可以幾乎免費(fèi)地解決自己的問(wèn)題。這被視為理所當(dāng)然的選擇，而不是進(jìn)行代價(jià)高昂的妥協(xié)外交。只有當(dāng)這些伙伴不能再躲藏在美國(guó)軍事實(shí)力身后時(shí)，外交才會(huì)被視為最佳選擇。
