年號更迭，為何引起巨大關注？

這次的年號更迭，在日本國內外都引起了很高的關注，而對于日本本國人來說，這就像是在日常的生活中突然拋來一個意想不到的難題。

日本無論是普通人還是學術界，對此都感到相當陌生。日本史學界年號研究第一人所功教授就談到，在日本關于年號的研究微乎其微，在2018年新出版的《日本漢學珍稀文獻集成》第一種《年號之部》之前，上一次綜合研究要追溯到昭和8年（1933年）。

依照前面所說，年號這東西更迭頻繁，幾乎就是君主隨心為之。那么是什么因素導致日本普通民眾對更換年號這般陌生呢？這次更換年號，又為何會引起廣泛關注？

▲圖為1989年1月日本民眾街頭圍觀刊登“新年號”的報紙?zhí)柾?。（NHK）

這要從日本年號制度的變革說起。

從標志日本近代化的“明治時期”開始，日本的年號制度發(fā)生了一個明顯轉變：每個天皇只有一個年號，天皇更替才會改變年號。

就在明治維新之際，朝廷1868年10月23日頒布“關于規(guī)定今后年號“一代一號（一世一元）”的政令。1889年制定的舊皇室典范第12條又規(guī)定“即位后，立年號，一代之內不再更改，遵從明治元年之定制”。

▲圖為明治天皇，名睦仁

由此稱呼天皇也可以用其年號，比如現(xiàn)任的日本天皇，既可用其名稱明仁天皇，也可用其年號稱為平成天皇。

這種制度是不是看起來有點眼熟？沒錯，在中國帝制晚期的明清兩朝，實行的就是這樣的年號制度，我們熟知的永樂皇帝、康熙皇帝等，說的都是年號。這種一代君主使用一個年號的制度，叫做“一世一元制”。一般認為，日本的“一世一元制”是引自同時期的中國清朝。

【注：這一說法尚存爭議，也有觀點認為這是年號本身發(fā)展邏輯的必然結果（讖緯之學衰落、“一世一元制”清晰方便等）。】

這就成為一個很有趣的現(xiàn)象，日本“全盤西化”的“明治維新”當中，卻有這樣“明清式”的變革內容。明治以來，日本一直延續(xù)這一制度，共歷經(jīng)明治、大正、昭和、平成四個年號。這四個年號，時間跨度長達150多年。

可見，實行“一世一元制”以來，日本年號不再頻繁更易，每個年號成為了當時天皇統(tǒng)治時代的標志和象征。中國古代的“一世一元”時期，雖然也有像康熙、乾隆這樣“超長待機”的例子，但畢竟屬于偶然；而近代以來，隨著醫(yī)療等條件的進步，人類壽命顯著延長，使得日本每個年號的延續(xù)時間更久。日本上一年號“昭和”持續(xù)時間就長達64年；如今的平成天皇雖然要“生前退位”，但他也已經(jīng)是85歲高齡，50多歲才即位的他也已在位31年之久。因此，對如今的日本人來說，改變年號這種事實屬“幾十年不遇”，感到陌生也十分正常。

▲圖為晚年的昭和天皇

而日本國內對此事的關注，更是因為年號的改變與普通人的生活息息相關。平成30余年時間內，正是科技與信息化飛速發(fā)展的時代，現(xiàn)代人的日常事務之繁雜、手中的設備之豐富，遠非此前可比，因此同樣是改變年號，對今天日本人的影響更加顯著。

日本政府和地方自治團體所用的公文，基本上都是年號紀年；普通民眾在填寫政府機關的資料時，也經(jīng)常使用年號。日本居民卡，身份證，保險卡，駕駛證等個人證件上的生日年份，全部是用年號紀年，駕駛證上的有效日期也是用年號表示。日本使用的硬幣、電車車票、銀行存折，乃至食品的保質期，也是以年號標記。印刷日歷、電腦、手機上的日期顯示等問題更不必說……

▲圖為當前日本駕駛證模板，采用年號紀年，年號改變將帶來明顯影響。

這樣與國民日常生活切身關聯(lián)的變更，不引起關注是不可能的事情。

兩個漢字，竟如此難選

然而，變更年號這件事，最難的還是這兩個漢字的擇取。