“數(shù)學(xué)界的諾貝爾獎”史上第一位女性得主來了。
3月19日，挪威科學(xué)與文學(xué)院在奧斯陸宣布，將2019年的阿貝爾獎(Abel Prize)頒給美國德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校名譽(yù)教授凱倫⋅凱斯庫拉⋅烏倫貝克(Karen Keskulla Uhlenbeck)。
2003年，為了紀(jì)念19世紀(jì)挪威數(shù)學(xué)家NielsHenrik Abel，阿貝爾獎首次頒發(fā)。
早前的19位獲獎?wù)呷繛槟行浴?/p>
其中不乏名聲赫赫的數(shù)學(xué)大家，好比挑戰(zhàn)黎曼猜想的邁克爾⋅阿蒂亞，電影《美麗心靈》的原型約翰⋅納什等等。
現(xiàn)年76歲的烏倫貝克能受此表彰，是因為其在幾何分析和規(guī)范場論的基礎(chǔ)工作極大地改變了數(shù)學(xué)格局，為粒子物理學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)模型和量子引力理論奠定了一些分析基礎(chǔ)。
也就是說原本固守的極小曲面(minimal surface)的理解就此推翻，聽上去還挺深奧的。
貴為幾何分析領(lǐng)域的創(chuàng)始人之一，烏倫貝克的研究興趣還包括非線性偏微分方程，微分幾何，規(guī)范理論，拓?fù)淞孔訄稣撘约翱煞e系統(tǒng)。
驚聞得獎的喜訊時候，烏倫貝克剛剛在普林斯頓的一座教堂做完禮拜。她目前在普林斯頓大學(xué)擔(dān)任高級研究訪問學(xué)者，也是普林斯頓高等研究院的客座副教授。
友人告訴她，有一個來自挪威的電話。接通之后，沒想到是阿貝爾獎的降臨。
此番得獎，烏倫貝克將獲得價值600萬挪威克朗(約合人民幣4371903元)的獎金。
小編注意到，阿貝爾獎評委會還稱贊她是“科學(xué)和數(shù)學(xué)領(lǐng)域中性別平等的強(qiáng)烈倡導(dǎo)者” 。
這事要從烏倫貝克的成長故事來說。
1942年，烏倫貝克出生于美國克利夫蘭。父親是工程師，母親是藝術(shù)家，家里打小的教育氛圍就很好。
作為家中老大，她很有主見，小的時候的夢想就是當(dāng)一名科學(xué)家。
憑借著過人天資，先是在密歇根大學(xué)獲得學(xué)士學(xué)位。之后又在得布蘭迪斯大學(xué)取得數(shù)學(xué)博士學(xué)位。
在深造期間，也把終身大事辦了。
1965年，她與物理學(xué)家奧爾克結(jié)婚。
當(dāng)然誰也未曾想到，如意郎君會是她學(xué)術(shù)道路上的絆腳石。
烏倫貝克早前曾在麻省理工學(xué)院和加利福尼亞大學(xué)伯克利分校任職。
但彼時的學(xué)術(shù)界有個不成文的“反裙帶關(guān)系”，很多大學(xué)規(guī)定，即使在不同學(xué)院也不能同時聘用丈夫和妻子。
這無疑給野心勃勃的烏倫貝克在進(jìn)入夢鄉(xiāng)學(xué)府任職增加了很大的阻力。
當(dāng)然，在某種程度上，也顯現(xiàn)出社會對于女性學(xué)者的發(fā)展局限。
好在“不公平”磨練了意志，1976年烏倫貝克前往伊利諾伊大學(xué)芝加哥分校任教。
到了1983年，她輾轉(zhuǎn)芝加哥大學(xué)晉升為正式教授。
3年之后，當(dāng)選為美國國家科學(xué)院院士。
經(jīng)過了多所高校的任職，最終“落戶”德州大學(xué)奧斯汀分校。
從1987年起，一直教書育人到退休，這一干就是27年。
烏倫貝克是數(shù)學(xué)和科學(xué)領(lǐng)域性別多樣性的堅定倡導(dǎo)者。
“因為你真正需要做的是展示一個不完美的人仍然可以成功。”她如是說。
烏倫貝克是我們這個時代最偉大的數(shù)學(xué)家之一，她的存在對所有女性都有著特別的意義......
上一位拿到數(shù)學(xué)界巔峰獎的女性，還是伊朗數(shù)學(xué)家瑪利亞姆⋅米爾札哈尼(Maryam Mirzakhani)，她也是第一位獲得有菲爾茲獎的女性。
在伊朗的穆斯林文化背景下，女性想要在理工科出人頭地很難。
那時伊朗還從沒在國際奧數(shù)競賽中獲過獎，也從來沒有女性代表伊朗參加國際奧數(shù)，她所上的高中也沒有女孩學(xué)奧數(shù)。
在老師和好友的鼓勵下，米爾扎哈尼主動去找了自己所在的女子高中的校長，請求校長允許她和她的好友去上“男孩子們的”奧數(shù)課。
這位女校長同意了，她對米爾札哈尼說：“沒準(zhǔn)，你真的會成為第一個”。
女校長是對的!
接下來的兩年，她連續(xù)斬獲1994年、1995年兩屆國際奧數(shù)競賽的金牌。這位“伊朗天才少女”真的成為了第一個。而這只是她無數(shù)個“第一個”的開始。
