一個是優(yōu)秀的中國訪問學(xué)者章瑩穎，一個是曾為物理系在讀博士生的犯罪嫌疑人克里斯滕森。從6月9日到現(xiàn)在，這起牽動無數(shù)人心的綁架案將他們聯(lián)系起來，也拷問著美國司法制度的一系列問題。

　　一個多月過去了，雖然章瑩穎仍未找到，但案件終于有了階段性進展——克里斯滕森被以綁架罪名正式起訴，或?qū)⒚媾R終身監(jiān)禁的最高刑罰。從被捕到被起訴，一直保持沉默的犯罪嫌疑人還要沉默到何時？他可能面臨什么樣的刑罰？

　　【警方為何至今未獲得嫌犯有效口供？】

　　7月3日，克里斯滕森在伊州中區(qū)聯(lián)邦法院第一次上庭，在短短9分鐘庭訊過程中，他全程表情冷漠，只回答了一句＂是＂，其余時間都沒有發(fā)聲，或只是與辯護律師低聲交談。

　　“你有權(quán)保持沉默，否則你所說的一切都會在法庭上成為呈堂證供，審問之前你有權(quán)請律師陪伴你受詢問的全過程……”在美劇或電影中，經(jīng)常能聽到審判罪犯時這段耳熟能詳?shù)脑?。這出自于“無需自證其罪”的美國憲法第五修正案和由此衍生出來的“你有權(quán)保持沉默”的米蘭達警告。

　　嫌犯克里斯滕森自被逮捕以來，對于案件關(guān)鍵問題始終沉默：他只承認曾遇到過章瑩穎，否認其曾殺害章瑩穎，也拒絕透露章瑩穎下落，導(dǎo)致警方一直未獲得有效口供，案件進展艱難。

　　章瑩穎家人的援助律師王志東曾表示，在美國刑事案件的偵查當(dāng)中，嫌犯有權(quán)利保持沉默，任何人不得強迫嫌犯提供口供，尤其是對他自己可能不利的口供，這是美國的司法體制。

　　但就章瑩穎案，有分析指出，“沉默權(quán)”不是警方的擋箭牌，反而暴露了警方在套取口供之外搜集證據(jù)的效果不佳，這是美國警方應(yīng)當(dāng)反思的。

　　【嫌犯律師為何要對其進行無罪辯護？】

　　在當(dāng)?shù)貢r間7月5日第二次聆訊結(jié)束后，嫌犯的律師布魯諾就在法庭門口向公眾及媒體解釋了案件情況，律師表示嫌犯不會認罪，會等待陪審團的審判，同時他表示將對嫌犯做“無罪辯護”。

　　美國檢方此前披露了對克里斯滕森的一段監(jiān)聽錄音的內(nèi)容。錄音中，克里斯滕森解釋他如何綁架了26歲的章瑩穎?？死锼闺f，章進行抗?fàn)?，他把她帶回他的公寓將她囚禁?/p>

　　種種跡象都顯示，章瑩穎的失蹤和克里斯滕森脫不了關(guān)系。在檢方已經(jīng)決定正式起訴克里斯滕森的情況下，嫌犯為何始終拒絕認罪，律師為何仍堅持無罪辯護？

　　分析指出，在刑事案件中，無論嫌犯最終被裁定有罪還是無罪，律師做無罪辯護都很常見。這不代表檢方?jīng)]有足夠的證據(jù)，也不表明辯方有十足的把握。

　　章瑩穎家人的援助律師王志東也就此表示，重大刑事案件的嫌犯如果在遭起訴一開始就認罪，那么接下來將只剩下宣判刑期，審判定罪的過程也將不存在了。

　　與此相反的是，嫌犯先不認罪，而后再通過檢方和辯方的討價還價，最后認下一個他認為能夠接受的罪名，這種可能性是可能出現(xiàn)的。

　　【嫌犯將被如何量刑？可能被判死刑嗎？】

　　起訴書稱，克里斯滕森的行為違反了美國法典第18篇第1201章(a)(1)條：任何人為了贖金或報酬或其他目的，非法抓捕、限制、誘騙、引誘、綁架或帶走任何受害者，應(yīng)獲長期或終身監(jiān)禁；如果受害者死亡，則應(yīng)判處無期徒刑或死刑。

　　美國的刑事案中，需要由陪審團先認定被告有罪(convict)，之后再由法官量刑(sentencing)。就量刑來說，每一種罪行都有特定的基本等級級別，法官依據(jù)罪行的特征增加或減少相應(yīng)級別，再根據(jù)個案的具體情況進行調(diào)整。

　　值得注意的是，此次檢方正式起訴克里斯滕森的罪名是“綁架”，并未指控其“謀殺”。

　　分析指出，如果克里斯滕森被判綁架罪名成立，最高將面臨終身監(jiān)禁；如果今后檢方掌握更多重要證據(jù)證明嫌疑人的確殺害了章瑩穎，可能會改以謀殺罪來起訴他。由于此案的起訴方是并未廢除死刑的聯(lián)邦法院，若克里斯滕森謀殺罪名成立，最高量刑可至死刑。

　　不過，有熟悉美國法律的人分析，在章瑩穎失蹤案中，嫌疑人可能通過交代藏尸的地點與檢方達成“辯訴交易”，以此換取輕罪起訴或減刑。如果這樣，其被判死刑的可能性微乎其微。