1942年8月，在周恩來等共產(chǎn)黨人及廣大愛國人士的共同抗議和營救下，國民黨當(dāng)局被迫釋放了馬寅初，但將其軟禁在歌樂山云頂寺主峰下的木魚堡5號家中。

　　為將拖家?guī)Э诘鸟R寅初置于絕路，CC系(指以陳果夫、陳立夫兄弟為首的在國民黨內(nèi)的一股勢力)頭子陳立夫根據(jù)蔣介石的旨意，一方面命令重慶高校不準(zhǔn)對他進(jìn)行延聘，另一方面又密令《中央日報(bào)》、《掃蕩報(bào)》等國民黨報(bào)紙不準(zhǔn)刊登他的文章。

　　當(dāng)周恩來了解到這一情況后，當(dāng)即指示：“馬老是一位經(jīng)得起考驗(yàn)的愛國主義者，有骨氣，有正義感，我們必須給予支持?！彼S即派出《新華日報(bào)》記者到馬寅初家里訪問，并把他的文章帶回報(bào)社。周恩來親自審閱后，認(rèn)為不錯(cuò)，便通知《新華日報(bào)》編輯部將馬老的文章全文發(fā)表，并給予高標(biāo)準(zhǔn)稿酬。

　　皖南事變后，為打破政治高壓，在周恩來和南方局的領(lǐng)導(dǎo)下，重慶發(fā)起了一場規(guī)模空前的進(jìn)步話劇創(chuàng)作演出活動——“霧季公演”，使大后方以話劇為主要形式的抗戰(zhàn)戲劇達(dá)到鼎盛時(shí)期，南方局領(lǐng)導(dǎo)下的進(jìn)步文藝運(yùn)動在抗戰(zhàn)文化中一枝獨(dú)秀。

　　南方局還將目光投向未來，通過青年科學(xué)技術(shù)人員協(xié)進(jìn)會等組織，動員進(jìn)步大學(xué)生和青年科技工作者出國留學(xué)，為建設(shè)新中國儲備了人才。