據(jù)史書記載，秦始皇選擇在驪山修造陵墓后，便在驪山旁邊建起了驪山湯，在有溫泉的地方修建宮殿。北周時(shí)期將驪山溫泉建成了一座規(guī)制恢宏，匠心獨(dú)具的皇家行宮。

　　經(jīng)過北魏、北周、隋朝的修筑與園林美化，驪山行宮規(guī)模空前。堂皇殿宇、迤邐相望，畫閣亭樓，金碧輝煌，配以自然山色，溫泉煙霧，松柏翠綠，山花爛漫，如錦似繡的園林風(fēng)光，成為人間仙境。

　　但驪山溫泉行宮到了唐代才正式擁有了華清宮的名字，而且還具有了副都或行都的性質(zhì)。公元474年，唐玄宗改溫泉宮為華清宮，同時(shí)下令大興土木，修造亭臺(tái)殿閣，布設(shè)園林美景。此時(shí)華清宮的豪華與宏大，通過羅城（即宮城）可見一斑，華清宮重要的建筑都布設(shè)在這里，該城分設(shè)四門，以南北門相對(duì)為中軸線，宮墻內(nèi)以墻相隔為三個(gè)區(qū)，東區(qū)有瑤光樓，飛霜殿，九龍殿，梨園，在這個(gè)梨園里，唐玄宗與楊貴妃教習(xí)梨園弟子演練，這也是中國(guó)戲曲的一個(gè)重要發(fā)展之地。中區(qū)有前殿、后殿、太子湯、少陽湯、尚食湯等。北門外有觀風(fēng)樓，重明閣，斗雞殿，按歌臺(tái)，王母祠等建筑。再外布置有寺觀，再東布置有球場(chǎng)，舞馬臺(tái)、斗雞場(chǎng)等游樂設(shè)施。在曲折的宮墻外，有唐玄宗賜楊國(guó)忠、秦國(guó)夫人之宅邸，也有西瓜園、芙蓉園、荔枝園、看花臺(tái)等。此時(shí)的華清宮占地已達(dá)1300余畝，由此可見華清宮當(dāng)時(shí)的豪華非同一般。

　　據(jù)記載，在唐玄宗時(shí)代，他先后到華清宮49次之多，尤其在開元二十八年十月，唐玄宗與楊貴妃初次相會(huì)于華清宮開始，到冊(cè)封貴妃之前，唐玄宗因迷戀楊貴妃而不思政務(wù)。天寶十年冬天，唐玄宗與楊貴妃在華清宮居住96天。此時(shí)的華清宮行宮，成了帝王的臨時(shí)辦公場(chǎng)所，也成了唐玄宗時(shí)代的臨時(shí)政治中心。但就在安史之亂后，這座盛極一時(shí)的行宮走向了沒落。

　　唐代以后，由于久經(jīng)戰(zhàn)火與歲月風(fēng)雨的剝蝕，華清宮開始淡出了文人墨客的視線，從此對(duì)于華清宮的記錄相對(duì)較少。

　　到了民國(guó)時(shí)期，華清宮只剩環(huán)園（華清池部分），建筑只剩下清代光緒年間修建的五間廳等20多間房屋與景觀。1936年發(fā)生西安事變之后，在此地修建了兵諫亭。

　　1955年，陜西省人民政府建筑工程局對(duì)華清池進(jìn)行了擴(kuò)建，但當(dāng)時(shí)只有620平方米，1956年重修了貴妃池。

　　此后的幾十年中，不斷的擴(kuò)建才有了華清池今天的面貌，但占地只有30多畝，而華清宮遺址之上，大多被民房和一些單位占有。華商報(bào)