安蒂塔姆之戰(zhàn)

　　 1862年9月，羅伯特·E·李率北弗吉尼亞軍團(tuán)挺進(jìn)馬里蘭州。李的目的是要利用尋找糧食的機(jī)會，支持在馬里蘭州的起義，并在可能的情況下重創(chuàng)北方聯(lián)軍。然而，很不幸，有關(guān)李戰(zhàn)場部署的情報落入喬治·麥克萊倫將軍手中，麥克萊倫調(diào)集了兵力雄厚的波托馬克軍團(tuán)進(jìn)行截?fù)簟?/p>

　　 安提塔姆之戰(zhàn)雙方傷亡2.2萬人，使之成為美國歷史上最血腥的一場戰(zhàn)役。盡管具備兵力優(yōu)勢、了解敵情且地形有利，但麥克萊倫還是未能擊垮南方邦聯(lián)軍。李將軍的部隊(duì)能夠秩序井然地撤退，雖遭受較多傷亡，但其仍保持了完整建制，并安全撤回到南方邦聯(lián)控制的地盤。

　　 或許麥克萊倫本來就不可能在安提塔姆戰(zhàn)役中殲滅北弗吉尼亞軍團(tuán)(鑒于當(dāng)時技術(shù)上的原因，19世紀(jì)時軍隊(duì)極難被徹底消滅)，但是，他原本可以給予李將軍更沉重的打擊。他高估了后者的兵力規(guī)模，動作遲緩錯失了良機(jī)，而且與其下級指揮官聯(lián)絡(luò)不暢。如果安提塔姆戰(zhàn)役能夠取得更大戰(zhàn)果，或許波托馬克軍團(tuán)就不會在弗雷德里克斯堡的戰(zhàn)斗中失利。在那場戰(zhàn)斗中，北方聯(lián)軍對嚴(yán)陣以待的南方邦聯(lián)軍的陣地發(fā)起了毫無意義的直接進(jìn)攻。

　　 安提塔姆戰(zhàn)役并不是一次徹底的失敗；北弗吉尼亞軍團(tuán)蒙受了一定損失，而且麥克萊倫迫使李將軍的軍隊(duì)退出了馬里蘭州。林肯總統(tǒng)在這一戰(zhàn)役后覺得有足夠信心發(fā)布《解放黑奴宣言》，承諾解放叛亂各州的所有奴隸。盡管如此，安提塔姆是北方聯(lián)邦本應(yīng)抓住并消滅北弗吉尼亞軍團(tuán)的最佳機(jī)會。結(jié)果直到1865年，安提塔姆仍然是南方聯(lián)邦重鎮(zhèn)之一。

　　擊鼓行動

　　 1941年12月11日，德國和意大利對美國宣戰(zhàn)。德國對日本的條約義務(wù)并沒有規(guī)定如果日本發(fā)動進(jìn)攻，德國必須采取行動。但是，德國竟然決定正式開戰(zhàn)。之前，德國就與美國在大西洋上有過非正式交火。歷史上，此舉一直被認(rèn)為是希特勒的一個重大錯誤。不過，當(dāng)時它給了德國潛艇“飽餐”美國沿海航船的好機(jī)會。

　　 在1942年的頭6個月，由海軍元帥鄧尼茨指揮的潛艇部隊(duì)就部署到了美國東部沿海地區(qū)。在珍珠港事件發(fā)生前，德國方面一直保持克制，以免招致美國全面干涉。日本偷襲珍珠港之后，這種情況才終結(jié)。德國的U艇取得巨大成功，因?yàn)槊绹哲?、海軍和民防部門無一做好了防御潛艇襲擊的準(zhǔn)備。沿海城市仍燈火通明，使U艇的指揮官更易于選擇打擊目標(biāo)。由于擔(dān)心缺乏護(hù)衛(wèi)，美國海軍拒絕把沿海航船組織成船隊(duì)。此前，美國海軍和空軍激烈已爭吵了幾年，也未能制定出共同反潛的必要程序。

　　 結(jié)果是災(zāi)難性的。盟國航運(yùn)船隊(duì)的損失比前一年增加了一倍，而且整個1942年損失依然很大。德國人的勝利令英國人深為憂慮，于是他們迅速派顧問前往美國幫助制定一個協(xié)調(diào)的反潛教綱。反潛戰(zhàn)過去(和現(xiàn)在)是非常復(fù)雜的，想要正確實(shí)施，就要求密切配合與豐富經(jīng)驗(yàn)。戰(zhàn)前美國既沒有認(rèn)真研究過這個問題，也沒有花時間向英國取經(jīng)。不過，美國海軍吸取了教訓(xùn)，在后來的戰(zhàn)爭中，形成了一支非常有效的反潛部隊(duì)，并部署了自己的潛艇，沉重打擊了日本軍隊(duì)。