熔巖大火的火焰沿著美國97號公路和加州雜草以北的大泉路附近的山脊燃燒。（圖片來源：美聯(lián)社）
美國西北部地區(qū)和加拿大連日來受到高溫熱浪侵襲，多地氣溫直逼攝氏50度，突破歷史最高溫紀錄。持續(xù)的高溫天氣也造成美加兩國數(shù)百人死亡，截至當?shù)貢r間7月5日，僅美國俄勒岡州一地就有99人死于高溫。俄勒岡州州長凱特·布朗稱，這一數(shù)字“是絕對無法接受的”。
高溫天氣也導致美國西部出現(xiàn)了嚴重旱情。據(jù)美聯(lián)社7月1日的報道，美國西部93%的地區(qū)都處于不同程度的干旱狀態(tài)中，60%的地區(qū)達到了“嚴重干旱”或者“極端干旱”的程度，這成為美國21年來監(jiān)測到的干旱范圍最大的一次。高溫在加州等多個地區(qū)引發(fā)了難以撲滅的山火，迫使數(shù)千人逃離家園。
可以說，此次極端高溫天氣再度令美國在應對突發(fā)公共危機方面能力不足的軟肋暴露無遺。面對極端天氣，顯然無論是美國各級政府還是普通民眾，都沒有做好相應的準備和應對方案。英國《衛(wèi)報》指出，面對持續(xù)的高溫，“西雅圖有數(shù)百人仍住在公共公園和空地上的帳篷和棚戶區(qū)里”，“地方官員們本應該開設(shè)更多的制冷中心，確保它們在炎熱的夜晚保持開放”。而包括大型空調(diào)在內(nèi)的制冷設(shè)備的使用加重了電網(wǎng)負荷，一些地區(qū)甚至出現(xiàn)了電力中斷的情況，這反過來又加劇了高溫天氣的影響。
持續(xù)高溫帶來的傷病令本就因新冠肺炎疫情沖擊而捉襟見肘的醫(yī)療資源“雪上加霜”。《衛(wèi)報》稱，隨著氣溫達到頂峰，西雅圖地區(qū)首屈一指的創(chuàng)傷醫(yī)院急診室救助現(xiàn)場異常忙碌，西雅圖地區(qū)醫(yī)院的呼吸機不足，而其他地區(qū)的設(shè)備在高溫下也出現(xiàn)損壞，醫(yī)院幾乎不堪重負。華盛頓大學健康與全球環(huán)境中心杰里米·赫斯博士表示，“當我們在處理最近的一次高溫緊急情況時，唯一相似的經(jīng)歷是新冠疫情早期。”
“能為而不為”是加劇災難性后果的另一重要原因。正如多領(lǐng)域的區(qū)別性政策一樣，歧視性的救援措施使得有色人種社區(qū)與低收入家庭在這場氣候災難中的處境更加艱難。美國《國會山報》網(wǎng)站稱，在俄勒岡州南部火災中失去家園的家庭中，有數(shù)百人沒有證件，聯(lián)邦緊急事務(wù)管理局因此并未向這些家庭提供援助。俄勒岡州政府官員布朗表示，“我們的有色人種社區(qū)和低收入家庭受到不同程度的影響，但是像聯(lián)邦緊急事務(wù)管理局這樣的機構(gòu)并不幫助無證家庭。”事實上，類似的歧視性救援政策曾多次上演：根據(jù)美國農(nóng)業(yè)部的一項數(shù)據(jù)分析，該機構(gòu)去年在一個幫助農(nóng)民支付土地、設(shè)備和修理費用的項目中，只向37%的黑人申請者發(fā)放了貸款，但卻接受71%白人的申請。在一個幫助生產(chǎn)者抵御疫情的贈款項目中，有色人種農(nóng)民獲得的資金不到1%，盡管他們占美國所有農(nóng)民的5%。
這場極端天氣災害，是美國過去多年應對氣候變化不力而不得不吞下的苦果。氣候?qū)W家表示，造成這場悲劇的直接原因，是太平洋西岸地區(qū)近期罕見出現(xiàn)的所謂“熱穹頂”（heat dome）現(xiàn)象，而西北太平洋地區(qū)的氣候通常比世界上大部分地區(qū)更舒適。這也意味著，與年初德克薩斯州遭遇的極寒、去年加勒比海地區(qū)頻發(fā)的颶風天氣一樣，釀成此次“熱穹頂”極端天氣的罪魁之一，就是全球氣候變暖。
然而，過去多年，美國政府在應對氣候問題上態(tài)度反復，損害了美國和國際社會應對氣候變化的努力。美國前任政府不但任性退出氣候變化《巴黎協(xié)定》，還大幅松綁對化石能源的限制性政策。令人失望的是，盡管拜登政府在上任第一天就宣布重回《巴黎協(xié)定》，并制定了雄心勃勃的應對氣候變化的計劃，但在美國政治極化加劇、社會撕裂加深的情況下，僅在國會握有微弱優(yōu)勢的民主黨政府，不得不在眾多議題上對背靠傳統(tǒng)能源產(chǎn)業(yè)的共和黨人妥協(xié)。拜登的國家氣候顧問麥卡錫在接受美國政治新聞網(wǎng)站Politico采訪時就表示，“一些雄心勃勃的應對氣候變化的建議可能會從基礎(chǔ)設(shè)施一攬子計劃中消失”。美國政府在應對氣候問題上的反復、猶豫與遲疑，最終可能讓全美甚至全球買單。
可以說，包括這場熱浪在內(nèi)，過去一段時間里一樁樁令人瞠目結(jié)舌的公共危機事件，徹底揭下了美國治理能力的遮羞布。顯然，美國從來沒有學會過什么叫做“以史為鑒”，美國不可彌合的“制度傷痕”也在這場“高溫之殤”中進一步崩裂。（聶舒翼 武慧敏）
