“所思同步”或是靈長類神經(jīng)機制的關鍵

　　科技日報北京4月1日電 (記者張夢然)英國《自然》雜志旗下《科學報告》近日發(fā)表的一項神經(jīng)科學研究稱，美國科學家首次同時測量了兩只猴子的腦活動，發(fā)現(xiàn)社交可導致猴子的大腦活動同步，而這種“所思同步”或是靈長類動物社交聯(lián)系和社交學習背后的神經(jīng)機制的一個關鍵部分。

　　腦活動是人類積極探索的重要領域之一。目前大多數(shù)腦研究，主要方法都是探測單人或單個實驗對象完成認知任務時的腦活動狀態(tài)，但大腦其實只有在和他人交流的過程中，才會得到塑造以及發(fā)揮正常功能。現(xiàn)在，科學家對多腦交互機制的探索已經(jīng)開始。

　　此次，美國杜克大學研究人員米格爾·尼可列利斯及其同事同步記錄了兩只猴子的腦活動。他們發(fā)現(xiàn)，在執(zhí)行社交任務時，猴子們的腦活動是同步的。在這項社交任務中，一只猴子充當“路人”，坐在一個電腦控制的輪椅上，前往食品自動售貨機處；另一只猴子充當“觀察者”在一邊觀看。“路人”到了自動售貨機邊后獲得一個葡萄獎勵，觀察者獲得果汁獎勵。之后，兩只猴子互換角色，它們在執(zhí)行任務的時候，腦活動再次被同時記錄下來。

　　記錄結(jié)果顯示，“觀察者”猴子的皮質(zhì)區(qū)神經(jīng)元響應方式與另一只猴子一樣。團隊發(fā)現(xiàn)，這一現(xiàn)象似乎取決于兩只猴子之間的距離、食物與輪椅的距離以及輪椅的速度。研究人員認為，猴子腦活動的同步，很可能是社交行為背后神經(jīng)機制的重要部分。

　　不過研究人員也指出，他們此次只評估了實驗中的受控因素(如猴子之間的距離)如何影響腦同步，或許有其他不受控因素，如頭部動作、眼神接觸和面部表情，也對腦同步起了作用。

　　總編輯圈點

　　作為群居性動物，社交活動對人類進化產(chǎn)生了重大影響，大腦必定也不例外。揭曉人類大腦在社交活動中的運行機制，對腦科學家而言是極其有趣的研究課題。相關研究不但可以讓人類更好地認識自己，也可以給當下發(fā)展如火如荼的人工智能技術帶來啟發(fā)。比如讓人工智能與人之間進行更為順暢、自然的互動。不過不得不承認，從基礎研究到實際應用還有相當一段距離。

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