迎來(lái)新生

保護(hù)迫在眉睫。

1944年，國(guó)立敦煌藝術(shù)研究所正式成立，著名油畫家常書鴻任所長(zhǎng)。莫高窟終于結(jié)束了無(wú)人管理、任人破壞偷盜的歷史。

初到敦煌時(shí)，石窟的慘象令常書鴻倍感辛酸。他義無(wú)反顧地干起了既非藝術(shù)又非研究的石窟管理員工作。條件艱苦，同去的一些人先后棄他而去，就連妻子也以去蘭州治病為名出走。

一年后，又一次晴天霹靂，教育部命令撤銷敦煌藝術(shù)研究所，將石窟交給縣政府管轄，經(jīng)費(fèi)停止撥給。常書鴻的學(xué)生們無(wú)奈離去，他卻選擇了堅(jiān)守。四處求援后，他終于解決了經(jīng)費(fèi)、編制等問(wèn)題。他把自己一生獻(xiàn)給了敦煌，被譽(yù)為敦煌的守護(hù)神。

中華人民共和國(guó)成立后，黨和國(guó)家高度重視敦煌莫高窟，1950年文化部將“國(guó)立敦煌藝術(shù)研究所”更名為“敦煌文物研究所”，并針對(duì)莫高窟壁畫和彩塑病害、崖體風(fēng)化和坍塌、風(fēng)沙侵蝕等嚴(yán)重威脅文物安全的問(wèn)題，開始了初步搶救性保護(hù)。

1954年，文化部特地?fù)芸?，在莫高窟第一次安裝了電燈，為長(zhǎng)期在戈壁深處工作的第一代“莫高人”送去光明；1961年，莫高窟被列為第一批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

改革開放后，莫高窟的面貌煥然一新：編制擴(kuò)大、人才匯聚、條件改善。1987年，莫高窟成為中國(guó)第一批進(jìn)入世界文化遺產(chǎn)名錄的遺產(chǎn)地。

1987年敦煌石窟研究國(guó)際討論會(huì)在敦煌莫高窟召開，這意味著80年前出走的敦煌學(xué)已經(jīng)回歸故里。此后，在中國(guó)學(xué)者辛勤努力下，“敦煌在中國(guó)，敦煌學(xué)在國(guó)外”的被動(dòng)局面得以逐漸改變，現(xiàn)在國(guó)際學(xué)術(shù)界已經(jīng)公認(rèn)中國(guó)是敦煌學(xué)研究的中心。