新華社天津７月１５日電（記者周潤?。┳鳛椋玻埃保改晏煊钪匕跆煜螅鹦菍⒂诒驹拢玻啡丈涎?ldquo;沖日”表演，這次“沖日”特別之處在于這是十五年一遇的“大沖”。屆時，地球上的人們會看到一顆火紅火紅的亮星幾乎徹夜閃耀在夜空。
火星是地球軌道外的第一顆行星，每過６８７天公轉一周，與地球的會合周期為７８０天左右，顏色呈紅色，由于亮度變化大。由于火星在很多方面與地球相似，而其體積只約有地球的１／７，因此有“袖珍地球”之稱。作為人類最為關注的行星，近４０年來，人類陸續(xù)成功向火星發(fā)射了２０多個火星探測器，以期揭開這顆紅色星球的奧秘。
天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩介紹說，當火星繞日公轉運行到與太陽視黃經相差１８０度時，即為“沖日”。此時，火星與地球、太陽幾乎成一條直線，地球正好處在火星與太陽之間。日落后火星會從東南方升起，日出前于西方落下，幾乎整夜可見。沖日前后是觀測火星的較佳時機。
天文專家表示，當地球在遠日點附近而火星在近日點前后發(fā)生沖日時，就是所謂“火星大沖”。“火星大沖”１５年到１７年發(fā)生一次，上一次發(fā)生在２００３年８月２７日，這一次發(fā)生在７月２７日。“大沖”期間，由于與地球距離很近，火星看上去比平時顯得更大也更為明亮。
“２７日，日落后５０分鐘左右，火星從東南方升起，亮度達－２．８等，比當晚的木星還明亮，成為天宇的一顆耀眼‘明星’。除了用肉眼觀測外，有條件的公眾還可借助望遠鏡對火星進行觀測，這樣不但可以觀測到火星表面的顏色變化，還可看到位于其兩極的白色極冠。”趙之珩提醒說。
天文專家同時也表示，８月１日以后，月亮升起得一天比一天晚，火星升起的一天比一天早，上半夜都比較適合觀測火星。
