廣州日報訊 （全媒體記者葉卡斯）不用跑步的馬拉松，整個宇宙都是你的“跑道”，而且只有伸手不見五指的夜里才能“跑”……你以為這是科幻電影嗎？不對，這是一項相當(dāng)特殊的活動，叫“梅西耶天體馬拉松”，參與者要想方設(shè)法尋找一些暗弱的天體。前段時間天氣晴朗，不少天文愛好者就抓緊一年中轉(zhuǎn)瞬即逝的窗口期玩了一把“梅馬”。

　　天文粉絲腦洞大 數(shù)星星也成比賽

　　“梅西耶天體馬拉松”之所以讓人如此趨之若鶩，跟這些天體本身的魅力或多或少有著關(guān)系。18世紀(jì)法國天文學(xué)家梅西耶，是個彗星搜索者，為了把天上形似彗星而不是彗星的天體記下，以方便尋找真正的彗星時不會被這些天體混淆，他編寫了一個《星云星團(tuán)表》，這里邊的天體就是“梅西耶天體”，也就是天文愛好者常說的“M天體”。可能讓他感到意外的是，他發(fā)現(xiàn)彗星的成績似乎沒有太得到后世的認(rèn)同，反而是這份星表以他的名字流傳了下來。

　　“梅西耶天體”大多是星云、星團(tuán)和星系，它們有的像銀河系一樣有著美麗的旋臂，有的散發(fā)著冷艷而詭異的光華，有的色彩斑斕令人向往。這些“梅西耶天體”的數(shù)量經(jīng)后人增補(bǔ)后，達(dá)到了110個。由于各自方位不同，110個“梅西耶天體”每年只在春天的一段時間里，能于一夜之間全部出現(xiàn)。在一夜時間里盡可能地把它們搜尋出來，就叫“梅西耶天體馬拉松”。

　　據(jù)天文愛好者介紹，梅西耶天體馬拉松是由一群北美洲的業(yè)余天文學(xué)家在20世紀(jì)70年代首創(chuàng)的。最適合舉辦比賽的時間，在每年的春分至清明之間，也就是每年3月下半月至4月初。觀測地點則以北緯20°到30°之間為佳。

　　如果普通市民想要觀測梅西耶天體，天文愛好者建議，最好是先熟悉星座，并且了解這些天體在星座中的位置，根據(jù)“M天體”和星座內(nèi)亮星的幾何方位關(guān)系將望遠(yuǎn)鏡指向目標(biāo)附近天區(qū)。對于一些觀測難度較大的天體，則可能要利用更暗的星點作為參照物。

　　記者過往也多次嘗試觀測梅西耶天體。這些天體在天文愛好者拍攝的圖片中，呈現(xiàn)的都是非常亮麗的形象，也有著豐富的色彩，但在望遠(yuǎn)鏡里，大多數(shù)都只如同棉花一般，散發(fā)淡淡的白光，要把它們辨認(rèn)出來并不容易。

　　如果大家感覺觀測梅西耶天體有難度，本月還有一些相對容易觀測的天象可以留意。比如4月17 日土星合月、4月22日天琴座流星雨等。另外，4月14 日41P彗星過近日點，視星等可能增加至5等，對彗星好奇的朋友也可以留意。

　　“數(shù)星星馬拉松”不容易:

　　5分鐘就要找到一個目標(biāo)

　　真正要把梅西耶天體在一夜之間一網(wǎng)打盡，需要做很周全的準(zhǔn)備。據(jù)介紹，這樣的觀測除了需要帶上望遠(yuǎn)鏡、星圖以及食物、御寒衣物等用品外，還需要一份依觀測順序排列好的梅西耶天體位置表，以及標(biāo)示好目標(biāo)位置的星圖。梅西耶天體不是均勻分布的，如果要順利“跑”完，理論上平均每5分鐘就要找到一個目標(biāo)。這對觀測者提出了很高的要求。