挖東墻補西墻 撙節(jié)救爛帳
去年7月，苗栗縣長期挖東墻補西墻的危機爆發(fā)后，徐耀昌數(shù)度北上求援，最后接受“中央”介入縣府的財政運作，每月要向“中央”報告收支，并和臺灣銀行建立融資調(diào)度平臺，廠商可支付4%費用以提早取得欠款。
為節(jié)省開支，縣府必須降低過度擴張的津貼補助。徐耀昌除暫緩15項重大工程，接著逐步取消免費中小學營養(yǎng)午餐，調(diào)降高于法定標準的生育津貼，從每胎3萬4降到6千6，并減少警消超勤津貼、縮減民間社團補助。
在劉政鴻任內(nèi)興建的客家圓樓、客家園區(qū)等7大場館，也開始收門票，一年下來才收到兩千萬，還不到四千多萬維護費的一半。
為開拓財源，徐耀昌更動腦筋賣大樓、將場館委外經(jīng)營。苗栗縣府不但有意出售距離高鐵站約一百米的環(huán)保局新大樓，還嘗試將7大場館委外經(jīng)營，但都不順利。“我常說我是個很沒尊嚴的縣長，常在簽個區(qū)區(qū)兩萬元的補助。但是要務(wù)實，沒錢就要有沒錢的做法，”他說。
攤開苗栗縣政府今年度預算書，徐耀昌上任后首次編列縣府總預算，摒棄以往刻意“高估”歲入以增加舉債額度的方式，大刪近50億，將預算降到193億，回到實際歲入所能負擔的支出規(guī)模。
苗栗的困境，是許多6都以外的縣市縮影。全臺負債拉警報的城市不只有苗栗，宜蘭同樣超出債限，屏東、云林、南投、嘉義縣則是逼近債限（見表1）。
