美臺斷“交”當日
1978年12月15日下午二時許，“外交部新聞局副局長”宋楚瑜電告錢復，美國駐臺“大使”安克志想在次日上午九時晉見蔣經(jīng)國。宋楚瑜意識到“一定有嚴重問題，但對方未明言，也無法揣測”。當晚，錢復剛上床不久，就接到宋楚瑜的電話:安克志剛才來電，希望立即晉謁蔣經(jīng)國。凌晨1時許，宋楚瑜又打來電話，要錢復立即趕往蔣經(jīng)國住處七海官邸。錢復放下電話后急忙出門攔出租車趕往七海，看到蔣經(jīng)國已在樓下客廳。幾句商談之后，蔣經(jīng)國還未來得及指示，侍從即已通報:安克志“大使”和班立德“政治參事”已到。錢復抬手看了看手表，此時是凌晨二時十五分。
四人坐定后，安克志宣讀了卡特致蔣經(jīng)國的信:臺北時間16日上午10時(也就是7個多小時以后)，卡特即將宣布美國與新中國自次年1月1日起，開始建立外交關系。同日，美國與臺灣方面的“外交關系”即將終止。在信中，卡特保證:美國與臺灣方面的“實質(zhì)關系”將不停止，除“美臺共同防御條約”以外的其它條約在“代用品”產(chǎn)生之前還將繼續(xù)有效。為研商今后關系的調(diào)整，美國將于近期內(nèi)派全權代表來臺商談，至于人選以何人為宜，還請蔣經(jīng)國表示意見。在最后，卡特還特別贊佩了臺灣方面“在面對痛苦現(xiàn)實，所表現(xiàn)的力量與自立自強的精神”，而此語對于蔣經(jīng)國和錢復而言，與揶揄無異。
錢復披露了他置身現(xiàn)場的第一手觀察，平時喜怒不形于色的蔣經(jīng)國，當天相當氣憤地說：“我跟你美國是這么親密朋友，怎么可以七個半小時前通知我，又不許我宣布？我告訴你，我此刻就要宣布。”因此蔣經(jīng)國當天清晨即發(fā)表公開談話。
中美建交的消息公布后，臺島上下一片嘩然。臺灣報紙刊出消息，說美國國務院為了做“斷交”后的準備，公文堆起來有幾英尺高，而臺灣“外交”機構卻什么事也沒做。面對“這種無的放矢的批評”，錢復在回憶錄中辯護道:“事實上各單位12月17日上午送到我辦公室的資料已超過我一人的高度。我的辦公桌無法放，饒清政秘書只能堆在桌前的地上，大概有二尺高的六、七堆”。
