臺軍“漢光36”號演習從13日起展開5天4夜的實兵實彈操演，計算機兵棋推演則于9月14日至18日實施連續(xù)24小時對抗演練。不過，幾名士兵的死亡給這次演習蒙上陰影。

據(jù)臺灣聯(lián)合新聞網(wǎng)12日報道，“漢光”實兵演練的首日，臺“國防部”將依例模擬解放軍來襲、實施戰(zhàn)力防護及保存，西部戰(zhàn)機將進駐花蓮佳山基地、海軍艦艇緊急出港等，后續(xù)在全臺各地實施“濱海決勝”?？丈鋼簟⒎吹顷懛纯战捣刺毓?，包括臺北港反擊在內(nèi)的淡水河防演練、后備編成等演練課目。尤其值得關(guān)注的是“戰(zhàn)力防護”，即持續(xù)精進空中兵力戰(zhàn)備轉(zhuǎn)場、海上兵力機動疏泊及重要目標防護，地面部隊除運用涵洞、工廠、地下室、橋梁及大型賣場等民間建筑，借“疏散、偽裝、機動、隱蔽、掩蔽”等措施實施戰(zhàn)力保存外，運用“中科院”研制的新式防近紅外線偽裝網(wǎng)等，強化戰(zhàn)力防護。

操演的重頭戲是16日在臺中甲南海灘舉行的聯(lián)合反登陸操演，屆時將由新編成的聯(lián)合兵種營參演。當天各作戰(zhàn)區(qū)也有相關(guān)反登陸操演實施，但規(guī)模較小，也謝絕媒體采訪，焦點集中在蔡英文在甲南海灘的視察。此外，為模擬包括正副領(lǐng)導人在內(nèi)的重要首長遭“敵方”劫持，及當局重要機關(guān)遭“敵方”攻入，15日將首度由“憲兵指揮部”協(xié)調(diào)“警政署”“海巡署”派出甲種特勤隊出動演練，演練地點不局限在“總統(tǒng)府”周圍，而是在不同地形、不同地方演練。聯(lián)合新聞網(wǎng)評論稱，“漢光”演習是臺軍年度大事，所有部隊都被動員，課目大多不公開。一般大眾對其印象來自領(lǐng)導人帶著媒體在現(xiàn)場視導的“主秀”。劇本中，“敵軍”開場奪下某據(jù)點，其后就毫無增援與作為，等著被臺方優(yōu)勢兵力“屠戮”，“這么超現(xiàn)實的想定，主要是配合三軍統(tǒng)帥，卻也最脫離現(xiàn)實的章節(jié)”。

“漢光36”號實兵實彈演習前，海軍陸戰(zhàn)隊在操演時發(fā)生覆艇意外，造成兩人死亡。因此16日在屏東舉行的聯(lián)合登陸作戰(zhàn)操演，取消突擊艇向陸登岸課目，改由AAV7兩棲突擊車演練。臺“國防部”智庫“國防安全研究院”發(fā)布的報告稱，海軍陸戰(zhàn)隊曾一度因臺灣戰(zhàn)略轉(zhuǎn)為守勢作戰(zhàn)差點被裁撤的這段歷史，在這次意外發(fā)生后被重提，陸戰(zhàn)隊的重要性、必要性成為關(guān)注焦點。《聯(lián)合報》評論稱，繼“參謀總長”沈一鳴墜機失事身亡，時隔半年，海軍陸戰(zhàn)隊發(fā)生導致兩死的翻覆意外，一名教官疑因自責在營中自縊身亡。在此紛亂之際，曾任職“國安會”的民進黨新秀吳怡農(nóng)質(zhì)疑兩棲登陸對臺灣毫無必要，列入“漢光”演習純屬作秀。這種現(xiàn)象，反映了臺灣內(nèi)外面對的社會、心理與戰(zhàn)略上的三層紛亂。文章稱，一旦戰(zhàn)火猝然來襲，可能根本措手不及。