吳興國（右）在新北市“當(dāng)代傳奇劇場”指導(dǎo)青年演員朱柏澄（5月9日攝）。新華社記者 林善傳 攝

　　1953年，吳興國生于高雄。1歲時父親過世，3歲時被送到孤兒院。“投入京劇領(lǐng)域可能是命運(yùn)的安排。”12歲時，他就被送入“復(fù)興劇校”坐科8年，因成績優(yōu)異被保送到中國文化大學(xué)戲劇系學(xué)習(xí)。大學(xué)期間，他加入知名藝術(shù)團(tuán)體“云門舞集”參與演出。1978年，吳興國拜臺灣京劇界四大老生之一周正榮先生為師，正式成為“梨園弟子”。

　　上世紀(jì)七八十年代，傳統(tǒng)戲曲在臺灣逐漸式微。“沒有觀眾，路越走越窄，很多人選擇離開。”與許多改行的人不同，吳興國被寄予厚望，對京劇始終一腔熱血。隨著接觸更多西方戲劇和舞蹈藝術(shù)，吳興國開始思考將京劇與其他元素相結(jié)合，為京劇“突圍”尋找出路。

　　1986年，吳興國和一群年輕演員創(chuàng)立“當(dāng)代傳奇劇場”。他們將傳統(tǒng)京劇的唱、念、做、打與西方經(jīng)典相結(jié)合，讓傳統(tǒng)和現(xiàn)代在劇場接軌。

　　同年，改編自莎士比亞名劇《麥克白》的創(chuàng)團(tuán)作品《欲望城國》，融合話劇、現(xiàn)代舞、電影手法，轟動了臺北表演藝術(shù)界。其后，劇團(tuán)開始不斷接到演出邀約，陸續(xù)登上北京、香港，以及英國、法國、美國、西班牙等地的舞臺。

　　大膽的創(chuàng)新突破，讓吳興國也受到一些質(zhì)疑和非議，當(dāng)時有不少人認(rèn)為京劇應(yīng)遵循傳統(tǒng)形式。面對創(chuàng)作提案屢遭拒絕、被劇場封殺，加上經(jīng)費(fèi)困窘，他一度心灰意冷，1998年甚至宣布休團(tuán)。

　　經(jīng)過兩年思考與重整，吳興國又“活”了過來。自編、自導(dǎo)、自演，一人分飾十個角色的復(fù)團(tuán)之作《李爾在此》登場，吳興國借該劇傳達(dá)自身心境，探討演員本質(zhì)。

　　“表演者沒有觀眾時，一定會去思考如何才能救活這個藝術(shù)，尤其在從傳統(tǒng)到現(xiàn)代轉(zhuǎn)換的時代。”吳興國認(rèn)為，無論是京劇還是西方戲劇，皆是精致的表演藝術(shù)，都面臨缺乏年輕觀眾和時代轉(zhuǎn)換的困境。

　　自認(rèn)為是“傳統(tǒng)京劇的繼承者”，吳興國說，“既然繼承了最精致的表演藝術(shù)，我就有責(zé)任為京劇尋找出路。”