一無(wú)所有的“國(guó)際農(nóng)民”
到美國(guó)后，因?yàn)槲夷玫氖枪勺再M(fèi)的簽證，所以不能工作，沒有經(jīng)濟(jì)來(lái)源。
一開始，我住在洛杉磯的華人朋友何吉家，何吉看我穿的是奧運(yùn)會(huì)代表團(tuán)統(tǒng)一的制服，就要帶我去買衣服。進(jìn)商店一看，一套普通的衣服都要七八十美元，我下不了手，再說(shuō)，花人家的錢，心里更不是滋味。
因?yàn)椴荒芄ぷ?，我就只能把何吉家?dāng)作公家食堂，我吃飽了肚子，吃餓了心。以前都是高高在上的，現(xiàn)在，一下子落到最底層，還得靠人家借我汽車、給我買衣服，我所有的優(yōu)勢(shì)一時(shí)都沒有了，心里很難平衡。
后來(lái)，我慢慢地想通了，我來(lái)美國(guó)學(xué)習(xí)，就是要掌握自己過(guò)去沒有的東西，開始新的奮斗。于是我決定離開華人比較集中的洛杉磯，去美國(guó)西南部的新墨西哥州，因?yàn)椴幌肜仙钤谒麄兊谋幼o(hù)之下。
移居新墨西哥州后，我在大學(xué)排球隊(duì)做助教。學(xué)校給我的待遇是，可以免費(fèi)讀書。但說(shuō)是做助教，其實(shí)就是在哄著一些水平很差的隊(duì)員。一開始，我心里很難接受：我是世界冠軍隊(duì)隊(duì)員，跑到這兒來(lái)哄一群幾乎不會(huì)打球的大學(xué)生，位置整個(gè)是顛倒。但我不得不說(shuō)服自己：不想顛倒，回中國(guó)去，你來(lái)美國(guó)，就是找“顛倒”來(lái)的。
為了獨(dú)立自給，那年夏天，我在十個(gè)夏令營(yíng)做教練，教孩子們打排球。來(lái)參加夏令營(yíng)的孩子，純粹是為了玩，從早到晚都得陪著他們、哄著他們，特別辛苦。當(dāng)時(shí)，我語(yǔ)言還不過(guò)關(guān)，要表達(dá)點(diǎn)什么特別費(fèi)勁。
那時(shí)的我特別窮，白天讀書時(shí)的那頓午飯，我不舍得去學(xué)校食堂或麥當(dāng)勞吃，就自己做三明治帶飯，去超市買點(diǎn)沙拉醬、洋白菜、西紅柿、火腿，再買兩片面包一夾，這樣，花五六美元，一頓快餐的錢，我可以吃一個(gè)星期。但吃到后來(lái)，見到三明治就想吐。
第一次回國(guó)，和女排老隊(duì)員一起去哈爾濱市打一場(chǎng)表演賽，我的那些老隊(duì)友，大都是處長(zhǎng)、主任級(jí)干部，可我還是個(gè)窮學(xué)生，我笑稱自己是“國(guó)際農(nóng)民”。
第一次為錢打球
生活不獨(dú)立，感覺便不完整，所以我必須勤工儉學(xué)給自己掙學(xué)費(fèi)，更重要的是，這對(duì)我們中國(guó)運(yùn)動(dòng)員的價(jià)值是一種證明。
1989年，意大利甲a排球俱樂部老板聘用我，我太興奮了，拿了人家的錢，我得好好干。我攢足了干勁，結(jié)果，第一天訓(xùn)練，活動(dòng)得太猛，把肌肉拉傷了，但輕傷不下火線。第二天比賽，照打不誤，我用一條半腿在那兒跳，3：0就把對(duì)方拿下了。
很快，我成了隊(duì)里的主力。但是，賽季打到一半，我的右膝關(guān)節(jié)嚴(yán)重受傷，同時(shí)又崴了腳，不得不動(dòng)手術(shù)，醫(yī)生關(guān)照，必須休息一個(gè)月。
我心里又著急又難過(guò)，這樣，我等于要缺席四場(chǎng)球，結(jié)果，四場(chǎng)球全輸了。老板一見我，總是這句話：“你的膝關(guān)節(jié)怎么樣？”而他的表情是在說(shuō)：“你的膝關(guān)節(jié)怎么還不好？”我當(dāng)然理解老板的心情，俱樂部是靠贏球才生存的。我每天一看老板的臉色就知道是贏球了還是輸球了，他的臉像天氣預(yù)報(bào)。而且，一輸球，老板不高興了，工資拖著不發(fā)……
后來(lái)，我沒等傷好利索，就咬牙上場(chǎng)，讓朋友從美國(guó)給我寄來(lái)止疼片，先吞下四片再上場(chǎng)。有一陣，軟骨碎了，小碎片就在關(guān)節(jié)里跑，又卡在了骨縫里，疼啊，刺激骨膜出水，四周都是積液。比賽前，先讓醫(yī)生把積液抽出來(lái)，打完比賽再抽，沒辦法，多痛苦、多麻煩，我也得堅(jiān)持。你拿人家的錢，趕不了也得干，我真是賣命地打。這是一種全新的感受，是我生平第一次為錢打球。
一年后，我的簽證因?yàn)檫@段工作經(jīng)歷，變?yōu)?ldquo;工作簽證”，在美國(guó)可以辦綠卡了。而更令人欣慰的是，我以560分的托福成績(jī)通過(guò)了語(yǔ)言關(guān)，而且，經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的考試成為新墨西哥大學(xué)體育管理專業(yè)的研究生。
