按照計劃，中國將于今年七八月間實施“天問一號”火星探測器發(fā)射任務，一次性完成“繞落巡”三大任務。中國科學院院士、航天科技集團科技委主任包為民1日在接受央視采訪時透露了中國這次火星任務的細節(jié)。

火星探測器將由中國新一代運載火箭中推力最大的長征五號執(zhí)行發(fā)射任務。據(jù)介紹，由于火星距離地球較遠，因此探測火星需要選擇它與地球距離較近的時機，而這樣的機會每隔26個月才有一次。今年就是火星探測26個月一遇的“大年”?；鹦桥c地球最近時，距離約5500萬公里。包為民表示，火星探測器在經(jīng)過長途飛行后，如何成功被火星的引力場捕獲，是任務中的關鍵點之一。如果捕獲失敗，探測器將會與火星擦肩而過。只有在探測器被火星引力場捕獲后，進入火星的循環(huán)軌道，然后再經(jīng)過多次調(diào)整，才進行環(huán)繞探測，也就是火星任務“繞落巡”的第一步。

中國火星探測器由環(huán)繞器和著陸巡視器兩部分組成。它到達環(huán)繞火星的軌道后，下一步工作就是“落”，即降落在火星表面。這是整個任務的關鍵點，因為成功與否，直接決定著任務的成敗。探測器在飛向火星的途中一直處于高速飛行狀態(tài)，著陸前需要先將速度降下來。目前國際上主要有兩種減速方式。我國根據(jù)探月工程中的技術經(jīng)驗作為基礎，將通過4個階段逐步減速，最終使探測器平穩(wěn)到達火星表面。

包為民介紹說，探測器的速度從降落前的每秒4.8公里要逐步減速到著陸點的每秒0米，整個過程要用7-8分鐘，這期間分為4個減速段：第一階段是氣動減速段，把速度從每秒4.8公里減速到每秒460米，用時290秒左右。這個階段相當于探測器來了一個急剎車。接下來探測器將打開降落傘，大概用90秒的時間，將速度由每秒460米降到每秒95米。隨后進入動力減速階段，探測器的反推發(fā)動機點火工作，將速度減小到每秒3.6米。“這個階段的工作時間大概是80秒，剩下的100米還有一個懸停避障，叫著陸緩沖段，懸停時相對地面的速度已經(jīng)為0了”。此前中國已經(jīng)成功進行懸停避障試驗，在最后的著陸階段，探測器懸停在空中，可以對火星表面進行觀察，為選定著陸點做最后的準備。“它會先檢查地面有沒有坑或大石頭，有的話我們就避開，調(diào)整到一個相對安全的位置。”

著陸巡視器在火星表面軟著陸后將釋放火星車，在火星表面進行巡視探測。據(jù)了解，火星車將停留90個火星日，開展巡視探測、火星地貌特征研究等多項任務。包為民透露，火星日比地球日略長，大概是24小時37分鐘，因此火星車的設計壽命是在火星上運行90天，相當于地球上三個多月。包為民說，火星探測任務計劃通過實施一次發(fā)射，實現(xiàn)多個工程目標，包括火星環(huán)繞和著陸巡視，開展火星全球性和綜合性探測，并對火星表面重點地區(qū)進行精細巡視勘查。

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