當(dāng)?shù)貢r(shí)間8日，美國戰(zhàn)略與國際研究中心旗下項(xiàng)目“亞洲海事透明倡議”發(fā)布題為“西沙群島：北京在南海的另一處建設(shè)”的最新報(bào)告，將焦點(diǎn)投向南海北端的這個(gè)島鏈。報(bào)告公布中國西沙群島主要島礁的最新衛(wèi)星圖像，以此分析中國在此基建的最新進(jìn)展，得出結(jié)論稱“中國已在西沙進(jìn)行大規(guī)模軍事設(shè)施升級(jí)改造”。近幾年，該智庫不時(shí)拋出此類報(bào)告，配合美國在南海的行動(dòng)。中國專家張軍社9日對《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者說，去年所謂南海仲裁案期間，該智庫不斷炒作中國島礁建設(shè)和部署。現(xiàn)在，所謂仲裁案已經(jīng)翻篇，它又將矛頭轉(zhuǎn)向西沙，讓人覺得別有用心。

　　該報(bào)告開篇稱，自2013年底以來，中國在南沙群島大規(guī)模島礁建設(shè)的消息一直備受矚目，不過在隔海相望的西沙群島上，北京的大幅軍事設(shè)施升級(jí)卻沒有吸引那么多眼球。但是，西沙對中國在整個(gè)南海建立監(jiān)視和力量投射的能力具有關(guān)鍵性作用。

　　報(bào)告說，中國“占領(lǐng)”了西沙20處前哨島礁，目前有3處已經(jīng)建立有屏障的港口，可以停泊大量軍艦和民用船只，另外4處擁有規(guī)模較小的碼頭，位于晉卿島的第五個(gè)碼頭正在建設(shè)中。面積最大的永興島是中國在西沙群島的主要軍事基地，也是中國海南省三沙市人民政府駐地。過去幾年中，中國不僅擴(kuò)展了該島的面積，還在這里大興土木：升級(jí)了島上的兩個(gè)碼頭，擴(kuò)建了跑道和空軍基地。該報(bào)告稱，自2013年以來，永興島成為中國在西沙群島的建設(shè)樣本，有理由推測其他島礁很快也將擁有和永興島類似的能力，包括地對空導(dǎo)彈和巡航導(dǎo)彈。

　　此外，美國戰(zhàn)略與國際研究中心認(rèn)為，包括中建島在內(nèi)的5個(gè)西沙島礁上建有直升機(jī)起降坪，其中琛航島上設(shè)有完備的直升機(jī)基地，包括多個(gè)機(jī)庫和8個(gè)起降坪。琛航島和棕櫚島之間的海域已經(jīng)被改造成一個(gè)巨大的海港。報(bào)告稱，琛航島擁有西沙第二先進(jìn)的軍事基地，這個(gè)基地在中國的反潛作戰(zhàn)中會(huì)發(fā)揮重要作用。

　　盡管承認(rèn)，并非所有西沙群島的島礁都建有重要基礎(chǔ)設(shè)施，很多島礁上只有一兩幢建筑，其中兩處只建有燈塔，還有幾處島礁目前還只是沙洲，但該報(bào)告仍渲染稱，這些小型建筑和建筑材料顯示中國可能準(zhǔn)備在那里擴(kuò)展建設(shè)。報(bào)告稱，此前，中國試圖建設(shè)陸地橋連接西沙群島中的北島和中島，但去年10月的臺(tái)風(fēng)將正在建設(shè)的陸地橋摧毀，不清楚中國是否放棄了這項(xiàng)計(jì)劃。