英國慫恿“先下手為強”
1937年初，法國殖民當局派出一名工程師前往西沙群島，查驗?zāi)抢锸欠襁m合建造燈塔和水上飛機基地。緊接著，法國海軍少將伊斯塔瓦親自指揮一艘巡邏船抵達西沙。法國軍官實地調(diào)查后認為，西沙群島會被日本用作向南擴張的一個支點，鑒于西沙接近法屬印度支那沿岸，法國對此無法容忍。而日本大本營在發(fā)動侵華戰(zhàn)爭之前已明確提出“南洋防衛(wèi)三角”計劃，即奪取并固守香港-馬尼拉-新加坡之間的領(lǐng)土與海域。作為“南進戰(zhàn)略”的關(guān)鍵一環(huán)，南海被日本視為有戰(zhàn)略意義的“海上生命線”。
這時，英國也慫恿法國以法屬印度支那名義占領(lǐng)西沙群島。1937年4月，英國派出“先鋒”號測量船前往南海，尋找適合建造機場的地方。盧溝橋事變爆發(fā)5天前（1937年7月2日），英國空軍部報告稱，在南沙群島的兩個最大島嶼太平島和南威島發(fā)現(xiàn)有日本人存在，隨后，英國海軍部和空軍部提出一個建議，要求同法國合作，以便英國在太平島或中業(yè)島建造一個機場。
1937年9月，日本海軍占領(lǐng)東沙群島，那里距離香港東南約340公里。稍后，日軍在東沙群島建造了氣象站和前哨監(jiān)聽站，引起法英兩國進一步的警覺。這時，法國對英國方面的合作提議不置可否，但已準備對西沙群島實施“保護性”占領(lǐng)。1938年初，日本海軍增強了在南海的活動，派出航道測量船確定南海島嶼潛在的軍事價值。在這種情況下，越南末代皇帝保大慫恿法國人盡快奪取西沙諸島。3月29日，保大發(fā)布“圣旨”，把西沙群島納入承天順化省的“管轄范圍”。在保大代表的“請愿”下，總督布雷維爾決定武力占領(lǐng)西沙，但他要等一個好的時機。
趁武漢會戰(zhàn)時出手
1938年6月12日，中國戰(zhàn)場上，武漢會戰(zhàn)正式打響。中國軍隊投入120個師（110萬人），同35萬日軍展開規(guī)?？涨暗拇髸?zhàn)，戰(zhàn)場橫跨長江兩岸，囊括安徽、河南、浙江和湖北等廣闊地域。武漢會戰(zhàn)打響僅3天，布雷維爾總督就簽署法令，在西沙群島建立一個行政機構(gòu)，置其于承天順化省“管轄之下”。7月3日，由越南士兵組成的法軍突襲西沙群島。法軍還在西沙珊瑚島豎立“主權(quán)碑”，建造燈塔、氣象站和廣播站。
澳大利亞《悉尼先驅(qū)晨報》1938年7月5日的一篇報道認為，法國占領(lǐng)西沙群島的理由是，這些島嶼屬于中國，為了法國的利益，它們不能落入另一個強國之手。這些島嶼距離法屬印度支那很近，適于建造水上飛機基地。澳大利亞《水星報》評論稱，法軍突然占領(lǐng)西沙群島的舉動令大多數(shù)人感到吃驚，但如果法軍不占領(lǐng)那個群島，毫無疑問，它們將成為日本的囊中之物。
對于法國突然占領(lǐng)西沙，中國政府提出了抗議。不過，國民黨高層人士迫切希望法日因此開戰(zhàn)，以緩解抗日戰(zhàn)場上的巨大壓力。無獨有偶，稍后蘇聯(lián)和日本的軍隊在張鼓峰發(fā)生沖突，國民政府抱有同樣的心態(tài)。法軍占領(lǐng)西沙后，日本外務(wù)省抗議法國的入侵舉動，聲明稱，“英國和法國分別在1900年和1921年發(fā)表過聲明，承認西沙群島屬于中國海南島行政區(qū)的一部分。因此，現(xiàn)在越南或法國對西沙群島所提出的‘主權(quán)要求’是完全沒有道理的。”但法國遠東海軍卻派出多艘軍艦巡航，向日本示威。一時間，南海風云緊張。此外，西方輿論反駁說，日本占領(lǐng)了“滿洲國”和華北大部分地區(qū)，并正在試圖擴大占領(lǐng)區(qū)，這難道是“尊重中國領(lǐng)土主權(quán)完整嗎”？
在武漢會戰(zhàn)中，日軍除陸軍外，海軍及航空兵也投入很多。當時歐洲局勢尚不明朗，法國遠東艦隊也具有一定實力，因此日軍沒敢貿(mào)然進攻西沙。但到了第二年，形勢大變，面對納粹德國的步步緊逼，法國內(nèi)外交困，根本無力在遠東同日本抗衡。1939年4月9日，日軍以西沙群島屬于中國、日中正在交戰(zhàn)為由，入侵西沙，驅(qū)逐法軍。
對于日軍的突襲，法國殖民當局只能無奈地抗議。5月5日，布雷維爾總督簽署“1938年6月15日法令”的補充法令，但這沒有什么實際意義。二戰(zhàn)結(jié)束后，中國政府派海軍協(xié)助廣東省政府接收了南海島嶼。但在1947年，重返印度支那的法國殖民當局竟要求國民政府從西沙和南沙的一些島嶼上撤軍。當年1月，中國外交部次長劉鍇回答記者提問時，鄭重否認法國外交部所謂“中國在1938年時同意法國占領(lǐng)西沙群島”，并說中國在當時重申過中國一向的立場，即中國對西沙群島的主權(quán)是無可爭議的。
（來源：環(huán)球網(wǎng)）
（原標題：38年法國入侵西沙 日軍為何“維護”中國主權(quán)）
（原文地址：http://history.huanqiu.com/china/2015-11/8056885.html）
