欲擒故縱,引蛇出洞
2000年5月7日,英軍第1傘兵團的2個“探路者連”搭乘C-130運輸機強行降落在弗里敦郊外的隆吉機場,英軍士兵僅用了2小時就清除了機場內(nèi)和機場周邊的聯(lián)陣武裝,控制了機場及周圍地區(qū),為后續(xù)部隊到達和僑民撤離打開了通道。
為了獲得更多的高機動支援火力,英軍在當?shù)卣饔昧嗽S多皮卡,刷上英國米字旗,架上機槍和榴彈發(fā)射器,在控制區(qū)內(nèi)穿梭巡邏。
起初,聯(lián)陣武裝忌憚英軍的重武器,加之英軍先頭部隊人數(shù)有限,只能控制機場和遠郊地帶,聯(lián)陣頭目們決定把活動區(qū)域收縮到弗里敦市內(nèi),避免招惹英軍,試圖形成“井水不犯河水”的局面。然而,隨著英軍主力陸續(xù)到達,加之塞拉利昂政府和聯(lián)合國都呼吁英國采取“更嚴厲的懲戒行動”,英軍決定用“斗?!钡姆椒?,引誘聯(lián)陣武裝“自投羅網(wǎng)”。
從5月底開始,英軍士兵拋棄征用的民用皮卡,轉(zhuǎn)而駕駛軍用陸虎軍車深入聯(lián)陣分子占領(lǐng)的街區(qū)活動。這些車輛上安裝了通用機槍(口徑7.62毫米)和重機槍(口徑12.7毫米),個別車輛上還配備有自動榴彈發(fā)射器(口徑40毫米)和機炮。在隨后的一段時間里,英軍經(jīng)常針對聯(lián)陣武裝的據(jù)點發(fā)動攻擊,有時還主動幫助塞拉利昂政府軍解除聯(lián)陣分子的武裝。其實,英軍的這些行動都是為了刺激聯(lián)陣武裝,引誘他們發(fā)動“以卵擊石”的軍事冒險。
果然,英軍情報部門陸續(xù)從當?shù)鼐€人處得到情報,稱弗里敦的聯(lián)陣頭目拉姆卡叫囂要給英國軍隊一點顏色看看,但對方究竟會如何行動,英軍卻一無所知。
為了爭取主動,英軍于6月初對聯(lián)陣盤踞的馬希拉克區(qū)展開清剿行動,但在行動中故意留出破綻,讓受到包圍的聯(lián)陣武裝逃往鄰近的巴雷卡區(qū)(那里有許多果園和林地,居民相對較少,可減少附帶傷害)。英軍主力則在巴雷卡區(qū)設(shè)下埋伏。例如,英軍清除了巴雷卡區(qū)一處檢查站周圍的灌木和植被,使它成為一個顯眼的目標,而大批英軍則埋伏在距離檢查站不遠的道路兩旁。
6月12日,英軍針對聯(lián)陣的總攻開始了。從馬希拉克區(qū)逃出的聯(lián)陣武裝人員紛紛竄向巴雷卡區(qū),他們果真以為那處孤立的英軍檢查站是個“軟柿子”,于是拉姆卡帶領(lǐng)100多名敢死隊員發(fā)起沖鋒。結(jié)果可想而知,他們中途遭到英軍火力的截殺。與此同時,多架英軍武裝直升機也向這些亡命徒發(fā)射出密集的彈雨,把他們打得落花流水。至6月13日,聯(lián)陣在弗里敦的武裝力量幾乎被英軍摧毀殆盡。