【延伸閱讀】美媒：無人駕駛船只3年內(nèi)將投入運營 或易受海盜襲擊
參考消息網(wǎng)10月10日報道 美國《大眾機(jī)械》月刊網(wǎng)站9月13日轉(zhuǎn)發(fā)美聯(lián)社的一篇題為《無人駕駛船只即將問世》的文章。
無人駕駛汽車可能尚需多年才能上路，但是自動航行船只可能即將問世。
一定程度上受汽車行業(yè)競相建造無人駕駛汽車的帶動，船舶創(chuàng)新者正在為阿姆斯特丹運河建造自動駕駛渡輪、可自動行駛穿過挪威峽灣的貨船以及搭載集裝箱、穿越大西洋和太平洋的遙控貨船。首批這類自動船只可在三年內(nèi)投入運營。
今夏，一艘試驗性作業(yè)船在波士頓港不斷地避開所有船只和油輪，作業(yè)船裝有傳感器和自動航行軟件，鋁制船身上刻著“無人駕駛船”的字樣。
波士頓創(chuàng)業(yè)公司海洋機(jī)械機(jī)器人公司船舶技師杰夫·加夫雷斯說：“我們已經(jīng)完全自動了。”他坐在船舵邊，船駛過港口航道。
計算機(jī)科學(xué)家穆罕默德·薩阿德·伊本·西迪克說：“收到。”他在附近的碼頭用一臺便攜式電腦協(xié)助船只導(dǎo)航。
試驗作業(yè)船仍需人工監(jiān)督。但是，部分世界船舶公司巨頭已致力于設(shè)計無需船長或水手的船只，至少是不需要他們上船操作。
海洋機(jī)械機(jī)器人公司首席執(zhí)行官邁克爾·約翰遜說：“海洋是個寬廣的天地。”
該公司是在東波士頓造船廠的基礎(chǔ)上發(fā)展而來的，東波士頓造船廠曾經(jīng)專門建造強(qiáng)大的木帆船。公司希望激發(fā)出新的商業(yè)航海創(chuàng)新時代，超越無人駕駛汽車和卡車的發(fā)展。
約翰遜本周說，這家創(chuàng)業(yè)公司與一家未披露名稱的公司簽署了協(xié)議，“在一艘貨船上安裝世界首套自動駕駛系統(tǒng)”。貨船將通過陸地遙控穿越北大西洋。他還計劃向清理漏油業(yè)務(wù)及其他海上疑難業(yè)務(wù)的公司出售這項技術(shù)，意在幫助船員，而不是取代他們。
約翰遜是一名船舶工程師，以前曾在工作中到過意大利沿海，協(xié)助營救大型游輪“歌詩達(dá)協(xié)和”號沉船。約翰遜說2012年的那次致命翻船及其他海運災(zāi)難令他認(rèn)識到“我們過于依賴?yán)吓f技術(shù)了”。
他說：“人們累了，分心了。”
幾十年來，軍隊一直在研制無人駕駛艦艇。但是，大量商業(yè)試驗正在斯堪的納維亞歷史悠久的海港進(jìn)行。今年羅爾斯羅伊斯公司在哥本哈根演示了一款遙控拖船。目前已在挪威的特隆赫姆峽灣和芬蘭的西部沿海設(shè)立了政府批準(zhǔn)的測試區(qū)。
在挪威，化肥公司雅苒國際公司正在與工程公司康士伯控制系統(tǒng)公司就使用電動船替代大拖車的項目進(jìn)行合作，計劃把三個附近的港口連接起來。引航船將于明年下水，2019年轉(zhuǎn)為遙控，2020年完全自動化。
康士伯控制系統(tǒng)公司首席執(zhí)行官蓋爾·哈奧伊說：“它可以把大量卡車從這些小社區(qū)的公路上去除。”
今年6月一艘貨輪與美國海軍驅(qū)逐艦發(fā)生致命碰撞的日本郵輪公司計劃2019年測試第一艘遙控船只，這是日本計劃在2025年之前啟用數(shù)百艘自動貨輪的長遠(yuǎn)規(guī)劃內(nèi)容。中國一家聯(lián)合公司也制定了目標(biāo)，要在2021年實現(xiàn)第一艘自動航行貨船下水。
自動駕駛汽車與自動駕駛船只的關(guān)鍵原理是相似的。二者均利用一系列傳感器對周圍環(huán)境進(jìn)行掃描，然后將信息傳輸給一套人工智能系統(tǒng)，再向船只發(fā)出行駛指令。
但是，與荷蘭幾所大學(xué)合作、明年在阿姆斯特丹試水無人駕駛船只的麻省理工學(xué)院教授卡洛·拉蒂說，船只導(dǎo)航比汽車導(dǎo)航可能更為容易。比如，城市的河渠沒有行人或騎行者堵塞道路，航船要遵守嚴(yán)格的限速規(guī)定。
拉蒂的項目還負(fù)責(zé)探索小型船只以“蜂群”方式互相協(xié)調(diào)的辦法。比如，它們可以先采取客船艦隊或送貨船隊的形式，然后隨需應(yīng)變，轉(zhuǎn)變?yōu)楦?，容納大量行人通行。
由于很多船只已經(jīng)配備了電子控制系統(tǒng)，拉蒂說：“僅僅增加一小套傳感器和人工智能系統(tǒng)就能輕松把它們變成自動航行船只”。
研究人員已經(jīng)開始設(shè)計效率更高的商船，因為它們無需為海員提供食宿空間。但是，不久的將來，這些船只大多仍然只是部分自動化。
在遙控操作中心舒適地指揮航行的船長可以同時監(jiān)控幾只船，坐在一間擁有360度虛擬現(xiàn)實視圖的房間里。當(dāng)船只駛?cè)牍r，它們可能就不需要人工決策了。這只是航海任務(wù)逐步自動化的最新進(jìn)展。
羅爾斯羅伊斯公司負(fù)責(zé)船舶業(yè)務(wù)創(chuàng)新的副總裁奧斯卡·利萬德說：“如果時光倒回150年，貨船上有200多名工作人員?，F(xiàn)在只需10至20名。”
未來仍然存在一些重大挑戰(zhàn)。無人駕駛船只可能更易受海盜襲擊，或者甚至是黑客通過遙控船只控制系統(tǒng)進(jìn)行盜竊。一些自動駕駛船只可能比其他船只更早贏得公眾信任。滿載香蕉的無人駕駛貨輪也許不像固定往來于大城市或野生保護(hù)區(qū)附近的油輪更令人擔(dān)憂。
已經(jīng)實行了幾十年的國際海洋安全條約也規(guī)定：“所有船只都應(yīng)配備充分有效的人員”。但是，管理海運事務(wù)的國際海事組織已對自動行駛船只的安全、保障和環(huán)境影響開始了為期2年的評估工作。（編譯/鄭國儀）
圖為無人駕駛貨船設(shè)想圖
（2017-10-10 00:31:02）
