NASA公布的登月模擬圖

當?shù)貢r間3月11日，美國總統(tǒng)特朗普向國會提交了4.7萬億美元的2020財年預(yù)算提案，這其中包括為美國國家航空航天局（NASA）提供210.2億美元資金。該預(yù)算案將推動建造和發(fā)射世界上最強大的火箭以及“獵戶座”飛船，后者將攜帶美國航天員重返月球。由此，美國重返月球以及登陸火星的龐大計劃再次受到外界關(guān)注。

NASA航天大預(yù)算引關(guān)注

美國哥倫比亞廣播公司網(wǎng)站11日題為“NASA公布210億美元的預(yù)算需求，以資助月球和火星任務(wù)”的報道稱，美國國家航空航天局局長吉姆·布里登斯廷周一在肯尼迪航天中心與機構(gòu)工作人員交談時表示，該預(yù)算提案全力資助一個名為“門戶”（Gateway）的迷你前哨基地，該基地將在本世紀20年代發(fā)射到月球軌道，同時還包括攜帶有效載荷（最終是航天員）的著陸器，以登陸月球表面進行長時間探索。

布里登斯廷表示，預(yù)算需求反映了特朗普于2017年12月簽署的“空間政策指令1”的優(yōu)先事項，該指令要求NASA鼓勵近地軌道商業(yè)化，包括國際空間站的運行，同時重點關(guān)注“遠程計劃”以重返月球，并最終登陸火星。

預(yù)算需求中的載人探索和運營費用總額為93.07億美元，深空探測系統(tǒng)為50.22億美元，近地軌道和航天飛行作業(yè)為44.26億美元。根據(jù)預(yù)算概覽中的信息，如果美國國家航空航天局保持目前的計劃（前提是得到美國國會的持續(xù)支持），美國航天員將在2028年登陸月球。

據(jù)NASA官網(wǎng)介紹，美國將以可持續(xù)的方式重返月球。“到2028年，我們將把人員由‘門戶’通過載人登月系統(tǒng)登陸月球表面。航天員將進行月球漫步，并在月面上停留7天——這比歷史上的任何任務(wù)都要長。”

要在月球建基地?

運載火箭和飛船是進行航天活動的基礎(chǔ)。2020財政年度的預(yù)算包括34.41億美元，用于繼續(xù)開發(fā)龐大的“太空發(fā)射系統(tǒng)”（SLS）的超級發(fā)動機和將人員送到月球軌道的“獵戶座”載人艙，以及地面系統(tǒng)和軟件。

SLS計劃在2020年首飛，并計劃在2022年進行第一次載人飛行。“我們談?wù)摰幕鸺热祟悮v史上曾建造的任何火箭都要大，有效載荷整流罩的體積我們以前從未見過。”布里登斯廷表示，這種新型火箭將不僅可以運送航天員到月球，而且可以同時運送有效載荷。這對美國來說是一種戰(zhàn)略能力。