利益沖突＋霸權(quán)野心

兩國(guó)之間爆發(fā)的戰(zhàn)爭(zhēng)被普遍認(rèn)為令人驚訝和困惑。這場(chǎng)因一條假想的貫穿這塊崎嶇土地的分界線而起的無(wú)意義沖突讓全世界的學(xué)者和評(píng)論人士感到惱火，他們提出種種解釋，從厄立特里亞的經(jīng)濟(jì)困境到兩國(guó)領(lǐng)導(dǎo)層的不同意識(shí)形態(tài)，以及埃塞俄比亞渴望重新獲得入海通道等。

不過(guò)，顯然作為戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的官方理由而提出的邊界爭(zhēng)端只不過(guò)是其他更深層的復(fù)雜問(wèn)題和霸權(quán)野心的幌子。

雖然官方上講這是一場(chǎng)兩個(gè)主權(quán)國(guó)家之間的武裝沖突，但埃塞俄比亞和厄立特里亞之間的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)基本上被認(rèn)為是兩國(guó)統(tǒng)治精英之間的沖突。他們屬于當(dāng)時(shí)分別主導(dǎo)兩國(guó)政治的厄立特里亞人民民主和正義陣線（PFDJ）和埃塞俄比亞提格雷人民解放陣線（TPLF）。但這頂多是厄立特里亞高地講提格里尼亞語(yǔ)的人和講提格里尼亞語(yǔ)的埃塞俄比亞人之間的一場(chǎng)沖突。正如前TPLF政治局委員格布魯·阿斯拉特所說(shuō)的，“厄立特里亞的目標(biāo)只有提格雷，不是整個(gè)埃塞俄比亞。”

盡管潛在的政治和經(jīng)濟(jì)分歧遠(yuǎn)未達(dá)到不可逾越的程度，但這兩個(gè)政黨及其領(lǐng)導(dǎo)人之間的敵意、憤怒、鄙視和怨恨使得政治解決辦法變得不可能。

在埃塞俄比亞攻占巴德梅后，在非洲統(tǒng)一組織和其他多邊組織內(nèi)進(jìn)行的一系列國(guó)際調(diào)解努力最終促成兩國(guó)達(dá)成《阿爾及爾和平協(xié)定》。2000年6月，兩國(guó)同意“永久停止軍事敵對(duì)行動(dòng)”，并建立一個(gè)“中立的邊界委員會(huì)”，該委員會(huì)將全權(quán)負(fù)責(zé)劃定邊界。由美國(guó)、歐盟、非洲聯(lián)盟和聯(lián)合國(guó)作為擔(dān)保方聯(lián)合簽署的這項(xiàng)《和平條約》授權(quán)邊界委員會(huì)作出“最終和有約束力”的決定。2002年4月，邊界委員會(huì)作出裁決，裁定成為導(dǎo)火索的巴德梅鎮(zhèn)是厄立特里亞的一部分。埃塞俄比亞拒絕遵守這項(xiàng)裁決，從而造成一場(chǎng)仍困擾非洲之角的僵局。

棘手的困境

戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)了持續(xù)20年的政治僵局。這場(chǎng)沖突摧毀了邊界兩邊數(shù)百萬(wàn)人的家庭生活。它使內(nèi)陸國(guó)家埃塞俄比亞失去了使用厄立特里亞港口的權(quán)利，使厄立特里亞無(wú)法進(jìn)入該地區(qū)最大的市場(chǎng)。兩國(guó)都把大量人財(cái)物力——來(lái)自它們已經(jīng)微薄的預(yù)算——轉(zhuǎn)向軍事活動(dòng)，而且仍派遣數(shù)千兵力駐守邊境。為追求各自利益，兩國(guó)從事相互敵對(duì)的活動(dòng)，從而使和解變得更加困難。