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“隱形”概念震江湖
拉開差距：成為劃分代差的顯著標準
前面兩個項目，雖然和軍事國防有些關(guān)系，但更嚴格看來，輔助和支撐的作用更大一些。但DARPA有一個項目，可是與作戰(zhàn)直接相關(guān)的，這就是“隱形”戰(zhàn)機。
20世紀70年代，美國及北約發(fā)現(xiàn)，在和華約可能的戰(zhàn)爭中，西方當時的常規(guī)戰(zhàn)機可能會遭受極為嚴重的損失。由此，DARPA開始了隱形(低可探測性)戰(zhàn)機的研究。
在DARPA的隱形戰(zhàn)機項目牽引之下，洛克希德公司的臭鼬工廠最終開發(fā)出世界上第一種隱形戰(zhàn)機F-117。由于隱形戰(zhàn)機對于雷達、防空導彈的不對稱優(yōu)勢，使得隱形這一概念不但發(fā)揚光大，而且成為第五代戰(zhàn)機的最典型標準。
在第五代戰(zhàn)機中，可以沒有眼花繚亂的機動，甚至可以沒有高度復雜的電子設(shè)備，但肯定有一個隱形或者看上去隱形的外形，否則自己都不敢以“五代機”自居。
應(yīng)該說隱形這一概念，是美國利用DARPA來拉開與其他國家軍事差距的典型例證。隱形戰(zhàn)機的出現(xiàn)，等于畫了一條線——那些非隱形的戰(zhàn)機，無論是在戰(zhàn)場上還是在軍火市場上，其價值都在迅速縮水。
失敗背后的天才想象
“九頭蛇”
■無人機航母“九頭蛇”
DARPA除了成功的項目，還有很多荒誕甚至最終失敗的項目。DARPA在2013年公布了以希臘神話中的九頭蛇命名的“九頭蛇”項目，號稱可以同時搭載水下及空中無人機，建立能夠在公海部署超過幾周甚至數(shù)月的水下戰(zhàn)斗網(wǎng)絡(luò)。
