另一項廣受關(guān)注的是中國人民大學的 “圓夢計劃”，該計劃原則上要求平時成績排名為所在中學的前10%且家庭中三代之內(nèi)無大學生的農(nóng)村戶籍學生，主要招收在縣及縣以下地區(qū)學校就讀、學習成績優(yōu)秀或具有某方面培養(yǎng)潛能的應(yīng)屆農(nóng)村高中畢業(yè)生。

21世紀教育研究院副院長熊丙奇認為，從自主招生制度推行以來，有關(guān)自主招生讓農(nóng)村學生上名校更不公平的質(zhì)疑不斷。近年來，試點自主招生的高校顯然注意到這一問題，開始在自主招生中制訂專門面向農(nóng)村學生、貧困生的計劃。這反映出自主招生制度的靈活性，但他認為，這些學校在農(nóng)村學生問題上動靜很大，但有多少貧困生能得實惠，很難說。

劉云杉也認為，清華的“自強計劃”和人大的“圓夢計劃”，以特殊的策略補償這一利益受損群體，“最多不過是‘腳疼治腳’的局部治療法”。

城鄉(xiāng)考生入學機會總體差別在縮小

記者發(fā)現(xiàn)，跟《無聲的革命》一文類似，2006年，現(xiàn)任教育部學生司本科招生處調(diào)研員的茍人民在《教育發(fā)展研究》上發(fā)表的論文《從城鄉(xiāng)入學機會看高等教育公平》，也是通過實證研究來論證這樣一個觀點：

1999年擴招以來，農(nóng)村考生在農(nóng)村人口總量減少的情況下，在高考報名、錄取方面的實際年均增幅較城市更明顯，尤其是2003年以來進入大學的新生農(nóng)村生源超過城市生源，城鄉(xiāng)差距進一步縮小，高等教育公平狀況有所改善，“這是高等教育事業(yè)改革發(fā)展取得的一個重大成績”。

該論文的依據(jù)是，茍人民通過分析1996年至2005年間的中國城鄉(xiāng)考生報名人數(shù)及錄取人數(shù)，發(fā)現(xiàn)10年間農(nóng)村考生報名人數(shù)實際年均增幅比城市考生高出5.45%，他同時計算出同期農(nóng)村考生錄取人數(shù)實際年均增幅也比城市考生高出9.11%。

茍人民認為，對比城市生源，農(nóng)村生源在錄取方面超過的幅度比在報名方面超過的幅度更大，說明符合高考報名條件的農(nóng)村考生規(guī)模較城市考生增長更快，他們爭取高考錄取機會的步伐也比城市考生更加迅猛，“僅從改變城鄉(xiāng)差別的角度看，這不能不說是一件令人興奮的事”。

論文引用的數(shù)據(jù)表明，1989年，農(nóng)村生源占四成三，到2003年，農(nóng)村與城市生源所占比例基本持平，但到2005年，農(nóng)村生源比城市生源多出34萬余人，茍人民認為“這是中國教育在改變城鄉(xiāng)差別方面的一個突出成績”。

教育學博士、福建省教育考試院副研究員羅立祝也在研究中發(fā)現(xiàn)，在經(jīng)歷高校擴招之后，總體而言，城鄉(xiāng)子女之間的入學機會差異逐步縮小，“從這個角度來說，應(yīng)該是更公平了”。

不過，無論是南京大學歷史系講師梁晨、茍人民還是羅立祝，他們也都承認即使有很大進步，但農(nóng)村考生的大學入學率仍然低于城市考生。

茍人民在論文中稱，不僅客觀差距真實存在，而且，“如果說量的改變相對明顯和迅速，那么質(zhì)的提升則相對漫長和艱難”。羅立祝則發(fā)現(xiàn)，雖然教育擴張使農(nóng)村子女受教育機會增加，“但在優(yōu)質(zhì)入學機會中的競爭劣勢并沒有多少改變，甚至更惡化了”。