與其他國家相比，中國大學排行起步較晚，目前比較有影響力的是《中國大學評價》（武書連，1993）、網(wǎng)大版的大學排行榜（1999）、中國校友會的大學排行榜（2003）、上海交通大學世界大學排行榜（2003）和武漢大學(招生辦)的大學排行榜（2004）。目前，盡管各個大學排行榜在各項評價指標與權(quán)重上有不同的操作技術(shù)與理念，但都吸取了歐美國家大學排行榜的排序形式。

在我國，大學排行榜從誕生之初就飽受質(zhì)疑，“大學排名像是懸在中國大學校長頭上的一把劍，很多大學校長為了得到體面的學校排名，不得不按照大學排名的各項指標進行學校建設(shè)，導(dǎo)致中國很多大學沒有了特色?！北本┐髮W原校長、中國科學院院士許智宏曾這樣評價。

還有大學校長認為“大學排行榜污染學術(shù)空氣”。甚至有專家評價，從目前中國大學排行榜的種種弊端來看，最嚴重的問題應(yīng)該是排行榜很可能異化成如同某搜索引擎的“競價排行榜”一般的怪胎，誰給錢多，誰的排名就靠前。

不僅在國內(nèi)對大學排行榜有質(zhì)疑，在國外，近些年來，對大學排行榜的科學性和必要性之爭論也時有發(fā)生。

在2004年北京召開的中外大學校長論壇上，劍橋大學校長艾莉森·理查德指出：“大學排名是不科學的，世界上偉大的大學是不可以排名的；不同的大學之間有著很大的區(qū)別，是不可比的。”有專家分析，劍橋大學校長的話，究其含義是指大學排行在衡量和評價大學優(yōu)良傳統(tǒng)、大學精神、大學理念、大學文化等方面是無能為力的，雖然數(shù)據(jù)很大程度上體現(xiàn)物質(zhì)層面上的水平，但在大學精神層面上很難做到準確的評估，另外大學排行很大程度上與高等教育發(fā)展的多樣性相悖，因為大學排行的前提是對大學進行分類，剛性的分類可能使不同特點的大學在同一標準下進行比較。從以上角度來看，大學排行的價值是有局限性的。