2　石雕彩繪“無梁殿”

　　皇史宬自建成至今485年保存完好，與其科學的建造方法密切相關：高大的臺基、通風的窗戶、密閉的金匱有利于防潮，厚重的墻壁有利于防震，楠木芯的金匱有利于防蟲。而合理有效的防火措施，更是其科學營建的最主要體現(xiàn)。

　　皇史宬的整座建筑全部采用了防火材料。其中，建筑的底部為石質的須彌形式基座，基座之上為磚砌墻體。建筑南墻上開設了五座券洞，每座券洞的大門，包括門釘和獸面，均由石材制作；建筑的東墻和西墻正中各開設一扇窗戶，窗戶的窗框與菱花紋亦是由石材雕刻而成。而墻體以上外露的柱頂，以及柱頂之上的檁枋、斗拱、望板、椽子、匾額等構件，也都是石雕，外表飾以彩畫，外觀與木制材料的宮殿建筑無異。

　　皇史宬屋頂覆蓋的是琉璃質的瓦件和吻獸。殿內地面之上有石臺，石臺之上為金匱。整座建筑使用的磚、石、瓦，均為不可燃材料，這成為保護皇家檔案的首要防線。

　　對于金匱的材質，乾隆朝《欽定大清會典一》記載“楠木質，裹以銅涂金琢云龍文(紋)”，金匱為銅鍍金的外皮、內芯為楠木。銅金混合物材料的熔點接近上千度，這是保護皇家檔案免受火患的第二道防線。

　　此外，皇史宬的選址場地、結構形式、內部空間、構件做法等，亦十分科學。皇史宬定址于皇宮外面，所處的場地周邊建筑較少，不易出現(xiàn)因其他建筑失火而受波及的情況。建筑外觀是面寬九間、進深五間的柱網(wǎng)式形制，立柱均為石材雕刻而成，使得建筑內部為一個實用的大通間，有利于容納數(shù)量較多的金匱。

　　皇史宬的結構形式屬于磚石承重體系，即由磚石墻體支撐屋頂。明清宮殿通常采用梁柱承重，即通過木梁、木柱來發(fā)揮核心受力作用?；适穼k的結構形式避免了木制構件的使用，因而也就避免了火災隱患?；适穼k建筑內部為拱形，頂棚由諸多的磚塊通過側向擠壓作用，形成穩(wěn)固的整體，既產(chǎn)生了優(yōu)雅的裝飾效果，又能增大內部空間。由于皇史宬內部沒有采用一梁一柱，因而也被稱為“無梁殿”。這種內部空間設計形式，有利于磚石材料發(fā)揮隔火性能，也有利于金匱的保存。

　　皇史宬的門、窗、墻體等構件做法也十分巧妙科學。門僅在南立面開設，共有五扇，均為實榻門做法。這種門在古建筑所有種類的門中，不僅最寬大、最厚重，而且閉合后有很好的封閉性，可以有效阻斷外部火源蔓延入內。窗戶設在東西向，共兩扇。北京處于北半球亞熱帶季風氣候最為顯著的地區(qū)，夏天多刮南風，冬天則多刮北風。窗戶的東西向設計，不僅有利于建筑內部適當?shù)耐笟獠晒?，而且周邊建筑一旦失火，火勢很難順著風向蔓延至建筑內部。

　　窗戶底部距離地面達3米，窗戶下面為磚墻。這種高窗設計可產(chǎn)生與“防火墻”異曲同工的效果，有利于避免外部火焰的竄入。墻體厚實，其中東西墻厚為3.7米，南北墻厚達6米左右。如此厚的墻體不僅可有效隔離火源，而且即使殿外溫度劇烈變化，殿內的溫度也不會受到明顯影響。

　　此外，墻體內壁涂有灰泥，這也有利于防火。我國早在春秋時期就有在墻壁上涂泥來提高建筑耐火性能的措施?！洞呵镒髠髡x》中提到“火所未至，撤小屋，涂大屋”，即在火災來臨之前，拆掉易燃的小屋，在大屋內的墻壁上涂泥巴，可減少火災造成的損失。