航天員返回地球的流程，簡單來說就是分離、穿越大氣層、著陸，聽著很簡單，但其實每一步都有很多精心設計的環(huán)節(jié)，科技含量非常高。

航天員的回家之路，第一步就是分離。在這個過程中，載人飛船要和空間站組合體分離，返回艙還要和軌道艙、推進艙分離。在完成分離之后，神舟飛船會從400公里高度的圓形軌道變軌到近地點低于100公里高度的橢圓形軌道，從而為再入大氣層做準備。

再入大氣層是航天員回家之路上風險最高的一個步驟，再入的過程中，返回艙會和大氣層摩擦，產(chǎn)生上千度的高溫，普通材料根本經(jīng)受不住，這個時候，就需要用到防熱衣。

總臺央視記者　李寧：現(xiàn)在我們看到的就是神舟飛船返回艙的防熱大底，在上面可以非常明顯地看到這種蜂窩狀的防熱材料，這個就是它的防熱衣，我們就需要通過燃燒這種防熱材料來帶走熱量，從而保證航天員的安全。

航天科技集團五院載人飛船系統(tǒng)總體副主任設計師 彭華康：高溫材料的碳化剝落會帶走大量的熱量，返回艙的動能逐漸變小，它的動能逐漸地轉化為熱量耗散掉，然后它的速度也由第一宇宙速度，也就是七點幾公里每秒的速度，逐漸降低到幾百米每秒。

在經(jīng)歷了大氣層的考驗之后，航天員就可以看到地面了，這個時候，為了讓返回艙平穩(wěn)著陸，在距離地面十公里的時候，降落傘會打開，進一步降低返回艙的速度，同時，發(fā)動機也會做好著陸緩沖的準備。

航天科技集團五院載人飛船系統(tǒng)總體副主任設計師 彭華康：當返回艙降落到離地面一米左右的時候，著陸反推發(fā)動機會工作，它產(chǎn)生一個向上的沖量，進一步使返回艙的速度降到1到2米每秒。然后我們艙內又有緩沖的座椅，座椅里面也還有一些緩沖的材料，能夠進一步確保返回艙著陸的沖擊更小，確保航天員的安全。