當(dāng)?shù)貢r間5月21日，英國首相約翰遜視察“伊麗莎白女王”號航母。（圖/路透社）
據(jù)英國廣播公司（BBC）網(wǎng)站報道，當(dāng)?shù)貢r間5月22日英國海軍“伊麗莎白女王”號航母正式起航奔赴亞太地區(qū)，并與美國、荷蘭護衛(wèi)艦艇組成編隊，開始為期7個月的全球航行。為對沖“脫歐”后的孤獨，英國不遠萬里派航母前往亞太巡航，這不僅無助于刷新英國的國際存在感，而且也有可能導(dǎo)致地區(qū)局勢復(fù)雜化。
英國此番派航母巡航亞太，旨在提升“脫歐”后下滑的全球影響力。2016年，英國政府在“脫歐”公投結(jié)束后就提出“全球化英國”理念，試圖以此維持并提升在全球的影響力。由于亞太地區(qū)日益被視為是未來全球經(jīng)濟增長引擎，且地緣戰(zhàn)略板塊重要性不斷攀升，所以從2017年起，英國就開始揚言要派航母前往亞太巡航，在今年3月公布的國防與外交政策報告中，英國政府確定了“轉(zhuǎn)向印太”的戰(zhàn)略方針。
上海外國語大學(xué)英國研究中心研究員高健認為，此次“伊麗莎白女王”號航母海外巡航系“脫歐”以來首次，而英國選擇將亞太地區(qū)作為海外巡航的目的地，是為了配合美國的戰(zhàn)略部署，也被英國政府視為“英國走向全球”的象征。但是，“全球化英國”不應(yīng)該是在全球耀武揚威、炫耀軍事實力，而是應(yīng)該思考“脫歐”后如何開展全球貿(mào)易，英國現(xiàn)在顯然選錯了方向。
英國首相約翰遜承諾恢復(fù)英國海軍作為歐洲最重要海軍力量并結(jié)束他所稱的過往“退縮時代”，“伊麗莎白女王”號的首次出行便是這種“野心”的投射。然而事實上，英國海軍當(dāng)下的綜合實力難以支撐英國的“全球化雄心”。比如該航母上可登載的戰(zhàn)機太少，目前英國只有一個艦載機隊配齊了12架F-35B，遠沒達到40-50架飛機的要求，這嚴(yán)重制約航母戰(zhàn)斗力的發(fā)揮。此外，目前能為“伊麗莎白女王”號航母編隊提供彈藥等固體物資補給的，只有2艘“羅莎莉堡”級后勤補給艦和1艘“維多利亞堡”號綜合補給艦，但它們都已經(jīng)嚴(yán)重老化。補給艦的老舊，可以說正制約著英國海軍的遠洋巡航威懾能力。
對英國海軍實力的成色，一些英國人也看得明白。據(jù)BBC報道，有曾經(jīng)負責(zé)英國國防事務(wù)的前官員對政府決定派遣航母打擊群向東航行提出了質(zhì)疑。大衛(wèi)·理查茲勛爵說，英國應(yīng)該把注意力放在離本土更近的地方，“放在北約和歐洲—大西洋地區(qū)”。高健認為，從英國反復(fù)宣布要派航母巡航，到最后不得不與其他國家組成航母編隊，這說明英國的海軍力量與“日不落帝國”時期無法同日而言，英國海軍實力的衰落是不爭的事實。
從根本上說，在面對嚴(yán)峻內(nèi)政議題背景下，英國還執(zhí)意派航母遠行，顯然是本末倒置。
一方面，疫后英國經(jīng)濟復(fù)蘇依舊面臨不小挑戰(zhàn)。英國政府5月12日發(fā)布數(shù)據(jù)稱，今年一季度英國經(jīng)濟萎縮1.5%，經(jīng)濟整體規(guī)模比新冠疫情暴發(fā)前下降了8.7%。在本國經(jīng)濟低迷之際，英國政府本應(yīng)將有限的預(yù)算投入到刺激經(jīng)濟、恢復(fù)民生等方面，但英國政府卻不惜為航母遠航亞太浪費公帑。
另一方面，英國分裂危機正在加劇。在5月初的英國蘇格蘭議會選舉中，支持蘇格蘭獨立的蘇格蘭民族黨連續(xù)第4次贏得議會多數(shù)席位，使蘇格蘭第二次獨立公投呼之欲出，而且也很有可能助長北愛爾蘭地區(qū)脫離英國的呼聲，英國正面臨不斷上升的分裂風(fēng)險。高健認為，英國時下面臨的國內(nèi)問題挑戰(zhàn)要遠多于國際問題挑戰(zhàn)。即使如此，英國依舊派航母巡航亞太，這反映出英國缺乏真正的戰(zhàn)略規(guī)劃，仍未找到自身在未來國際格局中的正確定位。
作為亞太地區(qū)域外國家的英國，必須尊重地區(qū)國家維護和平穩(wěn)定、促進發(fā)展合作的意愿，而不是耀武揚威，使局勢復(fù)雜化，畢竟亞太早已不是英國重溫帝國舊夢之地了。（陳洋）
