《環(huán)球時報》記者曾接觸過一些美國之音和自由亞洲電臺的記者。據了解，他們的收入和很多美國主流媒體的同行相比算“中上”，加上工作比較輕松，因此也曾吸引《華盛頓郵報》的前記者跳槽加盟。但也有人表示，美國之音與美國政府一樣官僚氣息濃厚，人浮于事現(xiàn)象嚴重，有記者一周難得寫一篇稿子，但工資照拿不誤，“時間一長，有些人也沒了心氣”。這也造成美國之音一些語種的編播力量變得薄弱，節(jié)目質量下降。
據《環(huán)球時報》記者了解，為突出反華“宣傳效果”，美國之音中文部的采訪對象大多數是在美國等西方國家的反華民運分子。這些人長期在海外居住，對中國情況不了解，而且為迎合美國政府宣傳口徑，傾向性十分嚴重，久而久之，就連海外華人也不愿多看VOA。記者查閱VOA中文網站最近一兩年的報道，內容絕大多數是美國政客、反華分子的“言論匯總”，極少有立場客觀的獨立報道。
有當地華人朋友稱：“VOA既沒有客觀報道美國，也沒有客觀報道中國，實際上是‘白宮之音’。”即便如此，特朗普近期仍多次公開向VOA“開炮”，并試圖委任新的全球媒體總署負責人，以便對其進行大的改革。
“殺傷力”大減的“白色宣傳”
對特朗普批評美國之音，俄議員普什科夫認為，這是現(xiàn)代美國生活的悖論，是美國政治精英之間存在嚴重分歧的標志。他強調說，VOA與《華盛頓郵報》的區(qū)別在于，前者由美國政府資助。普什科夫說：“這一事件證明，由美國政府資助的媒體也正在批評政府。我們在美國看到一場長期的政治內戰(zhàn)局勢，這種局勢不太可能在不久的將來結束。”
據俄新社4月17日報道，在“特朗普試圖讓VOA閉嘴”后，美國之音臺長阿曼達·本內特稱，盡管該電臺是由國家資助的獨立媒體，但它不僅有權自由討論問題的所有方面，也有義務這樣做。報道稱，VOA對自己目前的處境感到沮喪，清楚其“黃金時代”已是很久以前的事，“該廣播電臺冷戰(zhàn)時期確實發(fā)揮過重要作用，但這已成為歷史”。VOA目前在俄羅斯民眾受歡迎的外國媒體中排名位于第三梯隊，甚至無法與英國的BBC競爭。
呂祥告訴《環(huán)球時報》記者，應該說，在短波時代，VOA這樣的平臺的“殺傷力”是相當可觀的，但在進入互聯(lián)網時代后，VOA逐步失去其原有的“殺傷力”，其作用日益邊緣化，經費也在不斷縮減。2011年2月，美國廣播理事會向國會提交2012年年度預算案時提到，從當年10月1日起停止專門針對中國大陸的漢語普通話和粵語的短波、中波廣播及衛(wèi)星電視節(jié)目，僅保留其中文網站，并大幅裁員。呂祥認為：“VOA曾是美國外宣‘白色’工具箱中最高效的，但在當下全球日益多元化、復雜化的輿論場中，加之美國內政愈發(fā)乏善可陳，其作用日益式微，其佯裝的客觀與中立更是陷入難以擺脫的窘境。”
值得警惕的“全球接觸中心”
在當今的美國組織框架中，外宣是由國安會統(tǒng)籌，由國務院、國防部、國家情報機構、全球媒體總署等機構負責實施的聯(lián)動行為。盡管美國外宣的收效有所減弱，但其打外宣戰(zhàn)的舉措仍值得警惕。2016年4月，時任美國總統(tǒng)奧巴馬在國務院內設立“全球接觸中心”，以“協(xié)調、整合和同步美國政府對抗暴力極端主義和恐怖主義的國內外宣傳”。該中心早期目標中還包括俄羅斯和伊朗。2019年5月，美國國務院宣布停止對全球接觸中心旗下“伊朗虛假信息項目”的撥款，原因是其部分言論“超出反對外國政府宣傳或虛假信息的范圍”，“錯誤地雇了極端敵視伊朗現(xiàn)政府的美籍伊朗裔人權分子”，總是鼓吹顛覆伊朗政權，導致效果適得其反。在奧巴馬時期擔任全球接觸中心主任的布雷特·布魯恩看來，特朗普對反俄宣傳不感興趣，因此該機構的資金和人員一度被削減。2019年2月，前海軍情報官員、?？怂?a target="_blank">新聞記者李·加布雷爾被聘為全球接觸中心新主任后，該中心反華色彩變濃，比如著力攻擊中國的“一帶一路”倡議等。
呂祥認為，全球接觸中心的成立和轉向可以視作美國外宣的新動態(tài)，它屬于廣義的公共外交手段，也屬于美國的“白色”宣傳平臺。呂祥強調，在戰(zhàn)術和技術層面，美國外宣的核心是所謂“認知操控”，其中包含阻隔特定信息這一手段，這也是為什么美國政府近來打壓中俄等國媒體駐美機構的原因之一。
對處于轉型期的發(fā)展中國家，美國的宣傳攻勢還伴隨著各種資助。去年10月9日，緬甸新聞網站“今日緬甸”曾刊文，大肆渲染“中國對緬輿論威脅”。《環(huán)球時報》記者仔細研讀該文，發(fā)現(xiàn)報道中的新聞事實很少，存在很多夸張和歪曲的描寫。在“今日緬甸”背后，活躍著英美兩國的身影——它最初是由英國湯森路透基金會創(chuàng)辦于2015年緬甸大選前夕，但在現(xiàn)階段的重要資金來源為美國國際開發(fā)署旗下的“通過公民社會和媒體參與促進向和平民主的過渡”項目。
蘇聯(lián)解體后，美國也沒有放松對俄羅斯的外宣工作。俄“今日經濟”網4月14日報道稱，為進一步削弱俄羅斯和加強反俄宣傳，美國國務院在2020-2021年預算報告中撥款3.6億美元，其中超過2.7億美元被用于支持美國之音和自由電臺。
