最近數(shù)名科學家在英國《自然》期刊上發(fā)表文章稱，如果氣候變暖以目前的速度持續(xù)下去，那么到2070年，全世界的珊瑚礁可能會全部消失。
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正常情況下珊瑚會呈現(xiàn)多種色彩，這些顏色來自寄居的藻類，這些微小的共生藻通過光合作用為珊瑚提供能量。而海水溫度上升會讓這些藻類消失，珊瑚就會白化，最終因營養(yǎng)不良而死亡。
以世界上最大的珊瑚礁群澳大利亞大堡礁為例，由于厄爾尼諾現(xiàn)象和全球變暖導致的海水升溫，2016年和2017年，大堡礁連續(xù)兩年出現(xiàn)大規(guī)模珊瑚白化現(xiàn)象。特別是2016年，約67%的珊瑚白化，受影響最嚴重的品種死亡率高達90%以上。不斷升高的海水溫度還破壞了珊瑚的再生能力，今年4月的一項研究發(fā)現(xiàn)，大堡礁新生珊瑚數(shù)量比歷史水平下降了89%。
原本物種豐富的珊瑚礁群發(fā)生退化，還導致魚類、海鳥等生物的棲息環(huán)境遭到壓縮。8月底，大堡礁海洋公園管理局發(fā)布了5年一次的大堡礁“體檢”報告，將大堡礁的前景展望從“糟糕”調低至“非常糟糕”。專家警告稱，未來新的大規(guī)模珊瑚白化事件幾乎無法避免，大堡礁珊瑚礁群存在整體崩潰的可能性。
