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　　比鄰星b作為“另一個地球”，帶給人類移居他鄉(xiāng)的希望?，F(xiàn)在，天文學家又找到一個神奇的系外行星系統(tǒng)，其7顆行星竟然都跟地球差不多大小，位于宜居帶的竟有6顆之多。

　　北京時間23日凌晨，美國國家航空航天局(NASA)召開新聞發(fā)布會，斯皮策(Spitzer)太空望遠鏡揭示了第一個圍繞超冷矮星運行的7顆地球大小行星的系統(tǒng)，創(chuàng)造了太陽系外單恒星周圍擁有宜居區(qū)行星數(shù)量的新紀錄。

　　所有這7顆行星，在合適的大氣條件下都可以擁有生命所需的液態(tài)水，其中3顆穩(wěn)定地位于宜居區(qū)域，即恒星周圍的區(qū)域，擁有液態(tài)水的機會最高。

　　NASA科學任務局副局長托馬斯·楚比興說：“該發(fā)現(xiàn)可能是尋找宜居環(huán)境‘拼圖’中重要的一塊兒。我們常問‘人類孤獨嗎？’這是個頂級科學問題，第一次發(fā)現(xiàn)這么多行星處于宜居區(qū)域，確實是邁向終極目標的重要一步。”

該發(fā)現(xiàn)一舉打破了在太陽系外單顆恒星周圍發(fā)現(xiàn)“宜居帶內”行星數(shù)量的紀錄。7個暫時發(fā)現(xiàn)的行星中，分別以1b至1h命名

　　39光年外的星系

　　位于太陽系外的行星被行星學家稱為系外行星。新發(fā)現(xiàn)的行星系統(tǒng)距離地球39光年(235萬億英里)，被命名為TRAPPIST-1。

　　之所以取這個名字，是因為2016年5月，研究人員首先用位于智利的“過境行星和行星小望遠鏡”發(fā)現(xiàn)了其中3顆行星，該望遠鏡的縮寫即為TRAPPIST。現(xiàn)在，斯皮策太空望遠鏡證實并將系統(tǒng)中已知行星數(shù)量增加到7個。

　　利用斯皮策觀測到的數(shù)據(jù)，團隊精確測量了7顆行星的大小——質量最小的約為0.4個地球，最大的約為1.4個地球；團隊還首次估計了其中6顆的質量，并認為它們都可能是巖態(tài)行星，但最外側的第7顆行星質量還沒估算出來，科學家認為，它可能是個冰冷的雪球狀世界。

　　“親密”的七兄弟

　　論文第一作者、比利時列日大學TRAPPIST系外行星調查組組長邁爾克·基倫說，“TRAPPIST-1行星系統(tǒng)是研究潛在宜居世界的最好目標”。

　　與我們的太陽相比，TRAPPIST-1系列行星圍繞的恒星是一種超冷矮星，它如此“冰爽”，可以讓離它很近的行星上也能存在液態(tài)水。

　　所有7顆行星的繞行軌道都比太陽與水星的距離更近，公轉周期從1.5天到十幾天不等。行星之間也非常“親密”，如果有人能夠站在其中一顆的表面上，或許都能分辨出臨近行星的地質特征和云層，彼此看起來會比在地球上看天空中的月亮更大些。

　　此外，這些行星總是同一側面對恒星，因此總有一側永遠是白天，而另一側永遠是黑夜。這可能意味著，它們的天氣模式與地球上的天氣模式完全不同。例如，從白天一側吹向黑夜一側的強風，極端的溫度變化等。