臨近5月，江蘇揚州高郵市的車邏鎮(zhèn)勤王村，溝渠相連的田野綠意盎然，長勢良好的小麥即將迎來收割；設施大棚中，沿地鋪設的PE（聚乙烯）管精準滴灌，嬌艷艷的草莓、紅彤彤的辣椒正待收獲。農戶們喜上眉梢，他們都知道：“灌溉的水，是從大運河里來的。”

這里位于江蘇里運河—高郵灌區(qū)——我國巧妙利用河湖水系，合理調控河流湖泊的系統工程。649平方公里的灌區(qū)中，古老水利工程與高效現代農業(yè)交相輝映。

2021年11月，在摩洛哥召開的國際灌溉排水委員會第七十二屆執(zhí)行理事會上傳來好消息：里運河—高郵灌區(qū)入選2021年（第八批）世界灌溉工程遺產名錄，成為江蘇首個世界灌溉工程遺產。

湖河田間　自流灌溉

站在一處開闊的堤岸向四周眺望，里運河—高郵灌區(qū)的引水布局“一湖兩河三堤”盡收眼底。對照著歷史地圖，里運河—高郵灌區(qū)的三大功能區(qū)更為清晰明了。

高郵是國家歷史文化名城，歷來是一片魚米之鄉(xiāng)。京杭大運河淮陰至瓜洲段，稱為里運河。里運河高郵段全長43公里，是我國大運河的重要組成部分。

高郵市水利局局長潘玉華介紹，元代以前，高郵湖及運河曾經發(fā)生過多次變遷。南宋時期黃河奪淮，其水流方向發(fā)生改變，淮河出海無路，黃河攜淮河從洪澤湖下泄入江。這對區(qū)域農業(yè)水環(huán)境產生了重要影響。

黃河奪淮，令高郵湖盆高于平原農田3米多，形成了“懸湖”。里運河沿線因此具備了自流灌溉的基礎。于是，明清時期建設眾多石閘、涵洞，方便調水配水。其中部分經過歷次修建，至今還在發(fā)揮功能。

潘玉華介紹，得益于新中國成立以來的水利建設，目前，高郵灌區(qū)通過運河東堤的子嬰閘、界首小閘等8座閘洞，引運河水自流灌溉，經干、支、斗三級渠道灌溉農田；通過南水關、琵琶洞引運河水為城區(qū)河道提供活水水源，保障城區(qū)河道清水長流。

灌溉工程使得古城高郵萬頃良田受水利之惠，物產豐饒。宋代開始，這一區(qū)域稻麥一年兩熟已趨穩(wěn)定，高郵就一直是全國糧食主產區(qū)。運河漕運打通了交通主動脈，灌溉又提升了糧食產量，促進了兩岸經濟的發(fā)展、人口的增長。

明清時期，高郵湖水通過運河閘壩向下排放，保障漕運水位和河堤安全的同時，還可灌溉農田，變水患為水利。當地民間口口相傳的“五壩歲連固，下河秋獲肥”，也正是這個道理。