19日清晨5時30分，不少島內民眾都感受到一股不尋常的氣氛。許多戰(zhàn)機在天還未亮時就紛紛緊急起飛，不知情的人還以為有異常狀況發(fā)生。原來，這是臺空軍測試接戰(zhàn)與制敵空襲的“聯(lián)翔操演”。此次演習因為發(fā)生在大陸自制航母通過臺灣海峽之后，引發(fā)島內諸多解讀。

臺灣中時電子報稱，為了避免影響民航以及必須模擬真實狀態(tài)，這項演習一般選擇在清晨5時30分到8時以前進行。19日一早，扮演假想敵的F—16戰(zhàn)機從花蓮佳山基地升空，開始執(zhí)行操演，先是測試東部外海艦隊的防空備戰(zhàn)演練，接著轉往宜蘭蘇澳、基隆軍港與臺北盆地，對各導彈陣地進行防空測試，然后再轉往新竹空軍基地測試基地防空，檢視“幻影”戰(zhàn)機緊急起飛接戰(zhàn)反應時間。嘉義水上基地的F—16則對臺中清泉崗、臺南及屏東基地進行防空與緊急起飛測試，同時針對南部地區(qū)的“天弓”和“愛國者”導彈陣地，以及臺灣海峽上的偵巡艦進行防空測試。聯(lián)合新聞網19日稱，“聯(lián)翔操演”是臺軍執(zhí)行全島制敵空襲的演習，多由F—16戰(zhàn)機扮演假想敵，測試全臺陸、海、空部隊防空、制空臨戰(zhàn)演練與應變，操演整合海軍、海巡、岸置防空、制海導彈等部隊，共同執(zhí)行聯(lián)合作戰(zhàn)。報道稱，臺軍各導彈部隊18日起就在為“聯(lián)翔操演”展開部署，參加驗證的機動防空導彈預先進駐到規(guī)劃的野戰(zhàn)陣地。一些中部網友目擊“愛國者3”防空導彈車與裝備在快速道路上奔馳。

19日，臺“參謀總長”沈一鳴到“空軍作戰(zhàn)指揮部”視察，并代表蔡英文和“國防部長”嚴德發(fā)慰問官兵。“國防部”稱，演練的目的是結合軍、民防空系統(tǒng)及聯(lián)戰(zhàn)指揮機制運作，檢視臺軍重要目標防護能力，精進聯(lián)合防空作戰(zhàn)效能，“確保國軍的空中優(yōu)勢”。蔡英文19日聲稱，大陸介入臺灣選舉是存在的，而且是每天正在發(fā)生的事情。

由于日前大陸自制航母剛通過臺灣海峽、尚未北返母港，臺空軍19日實施操演格外敏感。臺灣學者林穎佑在接受“中央社”采訪時稱，未來解放軍遼寧艦和自制航母極有可能以繞臺方式包圍臺灣，其中一艘由臺灣海峽南下，另一艘則北上，對于臺軍來說是一大壓力。而臺軍對美采購的F—16V如果部署在臺東，配合“雄風3”導彈和潛艇等，都可以有效牽制解放軍航母。臺海軍退役中將蘭寧利19日撰文稱，對于解放軍首艘自制航母編隊17日由東海進入臺灣海峽向南航行，臺當局的反應一如平常，稱“在綿密監(jiān)控中”，“國安”人士還聲稱此舉不無恫嚇企圖，反映北京介入臺灣“大選”的可能性持續(xù)升高，但“此種分析與發(fā)言顯然是政治意識掩蓋了事實”。他認為不應將任何事都扯上選舉，都扯上大陸在干預、恫嚇，這種麻醉劑吃多了就沒效了。蘭寧利說，有人認為大陸方面的政治宣示大于實質意義，“我的看法正好相反，我認為從頭到尾都是我們自己在‘政治正確’之下捕風捉影來恫嚇人民”。中時電子報還分析稱，大陸首艘自制航母首度南下遠航，經過臺灣海峽是必然的路徑，想必計劃多時，但明知此時臺“大選”在即，還是挑選這個時間點，代表大陸對臺政策定調，即“和平統(tǒng)一、一國兩制”，已經不在乎臺灣的看法，無論政治或軍事，大陸都按照自己的步調走。