經(jīng)過無數(shù)次的討論、模擬、試驗和調(diào)整，李剛和同事們發(fā)現(xiàn)并解決了飛機(jī)操縱系統(tǒng)設(shè)計上的缺陷，還提出了不少改進(jìn)意見。
李剛的專業(yè)素養(yǎng)和工作態(tài)度，贏得了楊偉的信任。按照國際慣例，新機(jī)的試飛員手冊都是由設(shè)計人員和試飛工程師編制的。楊偉決心改變慣例，由試飛員和科研人員一起編制試飛員手冊。在半年多的時間里，李剛幾乎天天泡在飛機(jī)里，熟悉殲-20的每一個零件、每一個儀表和每一個設(shè)備的性能。每一個試飛科目和動作，他都反復(fù)琢磨，形成肌肉記憶，從理論到思維，從技術(shù)到身體，為殲-20飛行做好充分準(zhǔn)備。
李剛說，座艙布局對一架飛機(jī)非常重要。殲-20的座艙設(shè)計，被李剛稱為是“最好的辦公室”，其成功之要訣，在于楊偉帶領(lǐng)試飛團(tuán)隊的深度參與。
“楊偉給我們發(fā)了很多空白的座艙圖，給了好多電門開關(guān)的小圖片，讓我們自己去體驗，把相應(yīng)的開關(guān)貼在自己認(rèn)為合理的位置上。”李剛說，如果大家都貼在一個位置上，說明意見一致；不一致，就開會討論。
在李剛的印象中，這樣的討論至少經(jīng)歷了五輪。“最后，所有的座艙布局都是一個協(xié)調(diào)的結(jié)果。”
從試飛團(tuán)隊畫出來的一張張圖紙，到木頭座艙，再到金屬座艙……設(shè)計師與試飛員一遍遍對接，對細(xì)微之處的精益求精，終于打造出中國最好的戰(zhàn)斗機(jī)座艙。
“歷時7年殲-20實現(xiàn)從首飛到列裝部隊，我感到無比光榮和自豪”
“報告，高度???米，發(fā)動機(jī)停了。”
“改出，改出，高度???米，看速度進(jìn)行空中啟動。”
“轉(zhuǎn)速上升，起來了。”
……
這是李剛與塔臺指揮員的一段對話，看似平常，實際上每一秒鐘都處在生死邊緣。李剛在試飛某型戰(zhàn)機(jī)時，發(fā)動機(jī)突然空中停車，他果斷處置，使飛機(jī)安全返航。
“當(dāng)危險不期而遇時，誰都緊張，但試飛員必須有更強(qiáng)的心理承受能力。面對危險動作、異常情況，老試飛員要坦然、新試飛員要淡定。”這樣的“生死關(guān)頭”，對于像李剛這樣的老試飛員來說，已經(jīng)司空見慣。走下機(jī)艙，李剛一臉平靜。
但是，面對險情，李剛身邊的許多戰(zhàn)友，再也沒有回來。
“面對危險，我的戰(zhàn)友首先想到的不是個人的安危，而是保住飛機(jī)和試飛數(shù)據(jù)，不到最后關(guān)頭不會跳傘。我們不僅要記住功成名就的功勛試飛員，更要銘記那些血灑長空、用生命鑄就中國戰(zhàn)鷹騰飛航程的鋪路人。”回憶起犧牲的戰(zhàn)友，李剛一臉嚴(yán)肅地說，試飛不僅是在踐行他畢生的追求和信仰，更是在完成戰(zhàn)友的遺志，實現(xiàn)一個國家和民族的藍(lán)天夢想。
在軍校的課堂上，李剛曾了解到我國試飛領(lǐng)域走過的艱辛歷程：1956年，試飛員吳克明駕駛殲-5飛上藍(lán)天，中國有了自己的噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)。1960年，殲-6試飛時，沒有加油車，機(jī)務(wù)人員和科研人員只能用臉盆、鐵桶等給戰(zhàn)機(jī)加油……
試飛前輩曾講過，上世紀(jì)90年代初，到國外學(xué)習(xí)時，外國試飛同行對中國試飛員傲慢地說：“中國也有試飛員嗎？你們的飛機(jī)都是仿制的，要試飛員干什么？”
李剛慶幸自己趕上一個我國航空工業(yè)發(fā)展的好時代，能夠飛自主研制的先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)。“過去幾年飛一個型號，現(xiàn)在一年飛幾個型號。” 雖然有殲-20首飛之功，但李剛依然認(rèn)真對待每一項試飛任務(wù)。“老老實實做人，認(rèn)認(rèn)真真做事”，是他的人生準(zhǔn)則。
“一架飛機(jī)列裝部隊是很不容易的，中間飛了好幾千架次。”李剛說，從2011年首飛殲-20驗證機(jī)，到2014年首飛原型機(jī)，再到今年年初正式列裝作戰(zhàn)部隊，殲-20歷時7年走完了從首飛到技術(shù)鑒定再到列裝部隊的完整過程。
自2011年以來，李剛一直擔(dān)負(fù)殲-20技術(shù)型號負(fù)責(zé)人，帶領(lǐng)試飛團(tuán)隊完成了殲-20測試工作。
“殲-20的很多新技術(shù)，我們國家都是第一次采用。”李剛說，“短短這么幾年，完成這么大量的試飛任務(wù)，這么快裝備部隊并形成作戰(zhàn)能力，我感到無比光榮和自豪。”
“飛，一直飛到不能飛的那一天”
很多國家有一個不成文的規(guī)定：一名試飛員把一架新型戰(zhàn)機(jī)第一次飛起來，這個試飛員就可以光榮退休，國家一輩子養(yǎng)著他。
殲-20飛起來了，李剛的試飛員之路卻沒有止步。每次飛行任務(wù)，他總是理著整齊的頭發(fā)，戴著雪白的手套，一副干凈利落的模樣，時刻保持精神煥發(fā)的狀態(tài)，舉手投足間表現(xiàn)出對飛行的熱愛。他常說：“飛行員必須要有適度的興奮感。有這種狀態(tài)，才會飛得更好。”
事實上，李剛也曾經(jīng)歷過不少人生抉擇。世紀(jì)之交，李剛所在部隊進(jìn)行人員調(diào)整，擺在他面前有兩種選擇，或調(diào)到其他部隊，或退役進(jìn)入地方航空公司工作。到其他部隊，意味著已過而立之年的李剛很快嶄露頭角。到地方航空公司，意味著更好的待遇，有更多的時間陪家人。
“祖國選擇了我們，我們就不能再選擇別的。有的人選擇生活，有的人選擇利益，我選擇去追尋生命的意義。”李剛選擇進(jìn)入試飛部隊，當(dāng)一名新兵，從頭學(xué)起。在20多年的時間里，他參與完成了殲轟-7、殲-10、殲-11B等20多個型號飛機(jī)的科研試飛任務(wù)。
危險如影隨形，體力腦力消耗巨大。有人問他當(dāng)試飛員虧不虧，李剛毫不猶豫地說：“不虧，我深深感到作為空軍試飛員的自豪。因為我仍然能夠飛行，而且是飛我國最先進(jìn)的戰(zhàn)機(jī)。”
這些年，空軍推進(jìn)實戰(zhàn)化訓(xùn)練，急需培訓(xùn)一批尾旋教員，李剛接到任務(wù)后，二話沒說來到部隊。為了盡快把尾旋教員帶出來，他往往是一天飛幾十個尾旋，到了晚上累得身體像散了架。到了第二天，面對學(xué)員，他又是精神抖擻的模樣，別人勸他不要“這么拼”，李剛卻說：“部隊的需要，就是我們試飛員的責(zé)任，也是我們的價值所在。”
“飛，一直飛到不能飛的那一天！”這是李剛及空軍試飛員英雄群體共同的心聲。如今， 50多歲的李剛?cè)匀粓允卦谠囷w一線，如果任務(wù)需要，他還會一直飛下去。
試飛的航跡依舊在延續(xù)，只為追夢蒼穹。李剛的一位戰(zhàn)友曾經(jīng)為他寫過一首詩，他格外喜歡，時時自勉：“大漠戈壁凜凜風(fēng)，閻良大道樹樹花。老將急招歸還日，舉杯相約又出發(fā)。”
?。ㄔ}為《空軍“功勛飛行人員金質(zhì)榮譽(yù)獎?wù)?rdquo;獲得者、殲-20首飛試飛員李剛——飛國產(chǎn)新一代隱身戰(zhàn)機(jī)的人》）
