誓把五星紅旗插到喜馬拉雅山上

1950年1月7日清晨，劉伯承、鄧小平等電示第18軍軍長張國華、政委譚冠三等人：第18軍應(yīng)以一個團位于新津、邛崍縣，并與第18兵團在雙城、大邑之部隊聯(lián)絡(luò)，軍主力應(yīng)在樂山、丹棱地區(qū)整訓(xùn)待命。張國華同志及每師一個負(fù)責(zé)同志，速來重慶受領(lǐng)新的任務(wù)。

10日，張國華、譚冠三乘船趕抵重慶。當(dāng)晚，在重慶曾家?guī)r西南局臨時辦公地，劉伯承在詢問了部隊簡要情況后，即傳達了毛主席的電報精神，并說“杜義德身體不好不能去西藏，你們可帶第10軍去西藏”。末了，劉伯承還半開玩笑似的加了一句：“怎么樣？我二野強有力的軍長、政委配上最有戰(zhàn)斗力的部隊，解放西藏沒問題了。”

13日、14日，第18軍參謀長陳明義、供給部部長賴榮光、第52師政委劉振國、第53師師長金紹山、第54師師長張忠等陸續(xù)到達重慶。

15日一大早，劉伯承接見張國華一行。一進屋，他見張國華表情凝重，就問：“國華同志，二野所有部隊你任意挑選3個主力師，組成3萬人的一個軍，你的意見如何？”

張國華不假思索地回答：“昨晚和譚政委商量過了，我們還是帶第18軍，自己帶的部隊熟悉，我們也了解干部的能力。”

劉伯承用舒緩而又莊重的語氣說：“這次是交給你們一個非常重要、非常艱巨、非常光榮的任務(wù)。西南局和西南軍區(qū)準(zhǔn)備報告，由你們第18軍擔(dān)任解放西藏的任務(wù)。”

劉伯承一連用了三個“非常”，此時神態(tài)已變得既嚴(yán)肅又莊重。大家都明白，這次任務(wù)非同尋常。

同日上午，劉伯承和鄧小平在西南局駐地接見第18軍師以上軍政主官，并主持召開第18軍師以上干部會議，正式向第18軍授予進軍西藏的任務(wù)，部署進藏工作。

24日，經(jīng)中共中央批準(zhǔn)，成立以軍長張國華為書記，政委譚冠三為副書記，副軍長昌炳桂、副政委王其梅、參謀長李覺（后經(jīng)批準(zhǔn)，李覺任第18軍第二參謀長）、政治部主任天寶（后劉振國提升為軍政治部主任）為委員的中共西藏工作委員會，統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)籌劃進軍和經(jīng)營西藏的工作。

張國華回到眉山，與軍黨委成員商量后，決定于1月27日在樂山召開擴大會議，傳達中共中央、毛澤東和西南局、第二野戰(zhàn)軍首長關(guān)于進軍西藏的指示和部署。2月1日，軍黨委發(fā)出《進軍西藏工作指示》，要求全軍立即從政治動員、物資準(zhǔn)備、組織整頓三方面著手，做好進軍西藏的各項準(zhǔn)備。

正當(dāng)?shù)?8軍緊鑼密鼓地進行準(zhǔn)備工作時，情況突變，川西一帶匪患猖獗。從成都到雅安的公路、橋梁都被嚴(yán)重破壞，沿途的鎮(zhèn)子、村莊全被土匪占領(lǐng)，糧食征不上來，原計劃組建先遣支隊先期到達康定、甘孜的計劃只能暫時擱淺。

面對這種情況，劉伯承、鄧小平指示張國華，返回新津后，指揮第18軍在榮雅公路兩側(cè)和眉山地區(qū)展開剿匪，并以西南軍區(qū)名義建議黨中央推遲進軍西藏。3月2日，中央即批復(fù)同意，但特別指出1950年入藏的計劃不能動搖。

在樂山五通橋的張國華收到西南軍區(qū)轉(zhuǎn)發(fā)的軍委電報后，即制定了進軍西藏的具體計劃。一是成立軍前進指揮所，由副政委王其梅負(fù)責(zé)，并帶領(lǐng)前指先期進到康定、甘孜地區(qū)。二是成立北路先遣支隊，由第52師師長吳忠率第154團前進。三是成立南路先遣支隊，由第53師副政委苗丕一率第157團進發(fā)。兩個團的前期目的地是金沙江邊。

匪患肅清后，西進康藏進入實質(zhì)性階段。第18軍擬制的《對西藏各種政策的初步意見》報毛主席批準(zhǔn)。該意見為團結(jié)爭取西藏上層人士的支持、指導(dǎo)西藏和平解放發(fā)揮了重要作用。之后，第18軍指戰(zhàn)員在張國華、譚冠三的帶領(lǐng)下，克服重重困難，一邊筑路一邊進軍，用生命和行動書寫了“讓高山低頭、讓河水讓路”的豪邁篇章。

1951年5月23日，中央人民政府代表同西藏地方政府代表在北京中南海勤政殿簽訂《中央人民政府和西藏地方政府關(guān)于和平解放西藏辦法的協(xié)議》，標(biāo)志著西藏和平解放。9月9日，王其梅率第18軍先遣部隊進駐拉薩，把五星紅旗插上了世界屋脊。10月26日，張國華、譚冠三率第18軍指揮機關(guān)和主力部隊進駐拉薩。至12月，進藏部隊陸續(xù)進駐察隅、日喀則、黑河、山南、林芝、江孜、阿里各個地區(qū)，西藏全境獲得解放。