時(shí)間進(jìn)入到1940年年初的寒冬時(shí)節(jié)。
由于日本侵略軍及偽滿當(dāng)局一系列的“討伐”行動(dòng)，楊靖宇領(lǐng)導(dǎo)的東北抗聯(lián)第一路軍進(jìn)入了最艱難、殘酷的時(shí)期，楊靖宇將軍也度過(guò)了饑寒交迫、傷病疊加、慷慨殉國(guó)的最后時(shí)刻。
1940年1月31日，農(nóng)歷己卯年臘月二十三，小年。楊靖宇率部進(jìn)至吉林省濛江縣（今靖宇縣）東雙丫溝，指揮部隊(duì)阻擊敵人，再次突圍。此時(shí)，楊靖宇身邊只有特衛(wèi)排、少年鐵血隊(duì)、機(jī)槍連60余名戰(zhàn)士。
2月1日，司令部特衛(wèi)排排長(zhǎng)張秀峰攜帶槍支、秘密文件投敵叛變，進(jìn)一步暴露了第一路軍總司令部的行蹤。
2月2日，清晨，敵人調(diào)集重兵在叛徒程斌帶領(lǐng)下向楊靖宇司令部發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，部隊(duì)再次受到嚴(yán)重?fù)p失，楊靖宇身邊只剩下30多名戰(zhàn)士。
2月4日，為解決給養(yǎng)問題，楊靖宇率部攻打新開河木場(chǎng)，在運(yùn)糧途中與敵人遭遇，背糧食的15名戰(zhàn)士被敵軍沖散。
2月7日，農(nóng)歷大年除夕。遭到叛徒程斌討伐隊(duì)攻擊，突圍后，楊靖宇身邊只有15名戰(zhàn)士。
在此期間，楊靖宇患上了重感冒，幾名警衛(wèi)員用隨身攜帶的斧子砍些樹枝在地上搭鋪，把一條狗皮褥子鋪在樹枝上，又找來(lái)一塊木頭當(dāng)枕頭。后來(lái)，楊靖宇等又找到另一個(gè)山窩住了兩天，同暴虐荒野的刺骨寒風(fēng)對(duì)抗著。
2月12日，農(nóng)歷庚辰年正月初五。天剛亮，討伐隊(duì)又追了上來(lái)。楊靖宇一行7人一邊抵抗一邊轉(zhuǎn)移。戰(zhàn)斗中抗聯(lián)戰(zhàn)士又有3人受傷。楊靖宇決定大家分開行動(dòng)，減小目標(biāo)。此時(shí)的長(zhǎng)白山正值寒冬歲月，寒冷令人難以忍受，但更大的威脅是饑餓。當(dāng)所有糧食都吃光之后，楊靖宇等3人竟將棉衣露出的棉絮撕下，就著山坳里的白雪強(qiáng)制吞到肚子里去，或?qū)⑼裂律弦呀?jīng)凍硬的草根用手摳下用以充饑。
2月15日，正月初八。討伐隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)程斌根據(jù)雪地上的一道足跡猜測(cè)到楊靖宇的行蹤，率領(lǐng)600余人追了過(guò)來(lái)。戰(zhàn)斗中，楊靖宇的左臂被敵人打中一槍。敵人稱他“完全像個(gè)巨人那樣跑著，最后消失在密林之中”。
2月16日，正月初九。敵人在濛江縣大北山部落失掉了追蹤的線索。此時(shí)敵人的討伐隊(duì)從出發(fā)時(shí)的600多人減少到了50多人。楊靖宇等3人在密林里轉(zhuǎn)了個(gè)大圈，來(lái)到了七個(gè)頂子一帶。楊靖宇派警衛(wèi)員朱文范、聶東華去附近村屯購(gòu)買食物，他只身一人在此地等候。
2月18日，正月十一。兩位警衛(wèi)員購(gòu)買食物時(shí)被敵人發(fā)現(xiàn)，在戰(zhàn)斗中犧牲，也暴露了楊靖宇活動(dòng)的目標(biāo)。
茫茫林海，天寒地凍，雪深過(guò)膝，楊靖宇孤身一人在雪地里艱難跋涉，他已經(jīng)幾天沒吃東西了，左臂傷口隱隱作痛，兩條腿像灌鉛了一樣沉重，每邁出一步都要付出很大力氣，而他已經(jīng)一點(diǎn)力氣也沒有了。此時(shí)，一種不祥的預(yù)感向楊靖宇襲來(lái)。在歷時(shí)八年多領(lǐng)導(dǎo)東北抗聯(lián)武裝斗爭(zhēng)中，他還從來(lái)沒有像今天這樣，身邊竟沒有一名戰(zhàn)士，只有他獨(dú)自一人。
2月22日，正月十五，農(nóng)歷元宵節(jié)。楊靖宇來(lái)到濛江縣城西南6公里處保安村三道崴子，在一個(gè)破地窨子（農(nóng)民為收割莊稼而蓋的窩棚）里度過(guò)一晚。當(dāng)他被嚴(yán)寒凍醒，渾身凍得發(fā)抖，感到十分饑餓，他從破碎的棉衣上撕下一團(tuán)棉花塞進(jìn)嘴里，又抓起一把雪放進(jìn)嘴里，趁雪融化時(shí)用勁吞下棉花……
2月23日，正月十六。上午10時(shí)許，楊靖宇隱約聽到地窨子外面有說(shuō)話聲，原來(lái)是四個(gè)村民路過(guò)。楊靖宇喊住他們，四個(gè)人被楊靖宇奄奄一息的神態(tài)和蒼老憔悴的面容嚇了一跳。楊靖宇對(duì)他們說(shuō)：“我已經(jīng)幾天沒吃東西，餓得不行了，你們幫我買點(diǎn)東西，再弄套衣服。”那幾個(gè)人知道他是抗日的，便說(shuō)：“你還是投降吧，如今滿洲國(guó)不會(huì)對(duì)投降者殺頭的。”楊靖宇堅(jiān)定地回答說(shuō)：“我是中國(guó)人，是不會(huì)向外國(guó)人投降的。”
那四個(gè)人中為首的是偽牌長(zhǎng)趙廷喜。他佯裝答應(yīng)楊靖宇的請(qǐng)求，卻在下山后向偽警察所告了密。當(dāng)日下午4時(shí)許，敵人糾集了五批共200多人的討伐隊(duì)，向楊靖宇藏身的地窨子包抄過(guò)來(lái)。此時(shí)，楊靖宇已數(shù)日粒米未進(jìn)，加上患感冒和左臂所受槍傷未痊愈，身體十分虛弱。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)敵人追來(lái)時(shí)，強(qiáng)忍饑餓和傷病的折磨，奮起應(yīng)戰(zhàn)，雙手持槍，打一槍轉(zhuǎn)一處。最后，楊靖宇被逼到老惡河旁，敵人按照偽警察隊(duì)本部“想辦法活捉楊靖宇，勸他歸順，以便把他的才能引導(dǎo)到于我們有利的方面來(lái)”的指令，近距離勸楊靖宇歸順，而楊靖宇卻用自己手槍里的子彈來(lái)回答敵人的勸降和狂叫。敵指揮官判斷出活捉和勸降是不可能了，于是下令“干掉他”。一時(shí)間，所有的輕重武器一齊射向楊靖宇的隱身處。4時(shí)30分，楊靖宇身中數(shù)彈，倒在冰冷的濛江大地上。
楊靖宇在這樣惡劣的環(huán)境中是怎樣生存下來(lái)，還能拼死抵抗？侵略者百思不得其解，為解開這個(gè)謎，他們對(duì)楊靖宇的尸體進(jìn)行了剖腹化驗(yàn)。經(jīng)解剖檢查，在他的胃里沒有發(fā)現(xiàn)一粒糧食，只有未能消化的草根、樹皮和棉絮。在場(chǎng)的侵略者無(wú)不感到震驚和恐懼，因?yàn)樗麄兠鎸?duì)的是一個(gè)寧死不屈的偉大英雄。
據(jù)檔案記載，楊靖宇殉國(guó)后不久，在未出正月里的時(shí)候，敵偽召開了由日本憲兵和偽軍、叛徒參加的所謂“楊靖宇討伐座談會(huì)”。在這個(gè)座談會(huì)上，就連侵略者也不得不承認(rèn)“楊靖宇是個(gè)了不起的代表人物”。
