當(dāng)直升機(jī)在航空母艦上空就位并緩慢降落時，F(xiàn)-35B艦載隱身戰(zhàn)斗機(jī)出現(xiàn)在飛行甲板的左右兩側(cè)。在“伊麗莎白女王”號航母上搭載有18架F-35B戰(zhàn)機(jī)，比其他任何一艘航母上的都多，分別部署了一支英軍和一支美國海軍陸戰(zhàn)隊的飛行中隊。它們將在相當(dāng)于3座足球場那么大的飛行甲板上起降。“女王”號的飛行甲板上還有十幾架EH-101“灰背隼”多用途直升機(jī)。它們都配備了特殊的雷達(dá)系統(tǒng)，用以探測來自海上或陸地的危險。
著艦后，通過陡峭樓梯進(jìn)入航母的內(nèi)部。一連串錯綜復(fù)雜的走廊打開了，都很高和很寬。這些走廊都用街道來命名。穿過“皇后街”和“艦隊街”，直至深入到“女王”號航母的核心。1600名艦員中的絕大多數(shù)都生活和工作在這個“王國”里。艦員雖然看不到外面的景色，但是航母內(nèi)部全部配備了空調(diào)。
飛行甲板上強(qiáng)風(fēng)大作，然而在航母里面的人們很快就會忘記這是在海上。沒有絲毫震動，也感不到絲毫晃蕩，6.5萬噸的鋼鐵巨艦平穩(wěn)地在海中航行。
史蒂夫·穆爾豪斯站在“女王”號艦橋的上部，指揮著這艘航母以及整個航母戰(zhàn)斗群。“我們是24小時前抵達(dá)這里的，”他說，“并且已經(jīng)完成整合。我的艦船為其他國家的船只加油。我的艦載戰(zhàn)斗機(jī)和其他軍機(jī)一同執(zhí)行任務(wù)。當(dāng)每個北約成員國攜帶它們的武器裝備聚到一起時，這總是一個挑戰(zhàn)。只有在演習(xí)期間，才會顯示軍方所稱的‘互操作性’。”
